Galaxias en colisión.
Dos galaxias en pleno proceso de fusión/colisión.
 |
| NGC 6052. |
Ubicado en la constelación de Hércules, a unos 230 millones de años luz de distancia, NGC 6052 es un par de galaxias en colisión. Fueron descubiertos por primera vez en 1784 por William Herschel y originalmente fueron clasificados como una sola galaxia irregular debido a su forma extraña. Sin embargo, ahora sabemos que NGC 6052 en realidad consiste en dos galaxias que están en proceso de colisión. Esta imagen en particular del NGC 6052 se tomó con la Cámara Campo Ancho 3 (WFC3) en el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA.
Hace mucho tiempo, la gravedad atrajo a las dos galaxias a un estado caótico que ahora observamos. Las estrellas de dentro de las dos galaxias originales ahora siguen nuevas trayectorias causadas por los nuevos efectos gravitacionales. Sin embargo, las colisiones reales entre las propias estrellas son muy raras, ya que las estrellas son muy pequeñas en relación con las distancias entre ellas (la mayor parte de una galaxia es un espacio vacío). Eventualmente, las cosas se calmarán y un día las dos galaxias se habrán fusionado completamente para formar una sola galaxia estable.
Nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, sufrirá una colisión similar en el futuro con nuestro vecino galáctico más cercano, la Galaxia de Andrómeda. Aunque no se espera que esto ocurra por alrededor de 4 mil millones de años, no hay nada de qué preocuparse todavía.
Este objeto fue observado previamente por Hubble con su vieja cámara, ya retirada, WFPC2. Esa imagen fue lanzada en 2015.
Crédito: ESA / Hubble y NASA, A. Adamo et al.
• Publicado en Hubble el 4 de marzo del 2.019, enlace publicación.
