El Universo que nos rodea.

Formación de sistema estelar binario.

Un equipo de científicos del RIKEN Cluster for Pioneering Research de Japón, la Chalmers University of Technology de Suecia, y la Universidad de Virginia, de Estados Unidos, y sus colaboradores usaron el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para observar una nube molecular en proceso de colapso y la formación de dos protoestrellas masivas que terminarán convirtiéndose un un sistema estelar binario.
Aunque se sabe que la mayoría de las estrellas masivas tienen compañeras que orbitan a su alrededor, hasta ahora se desconocían las causas de este fenómeno. No se sabía, por ejemplo, si estas estrellas nacían juntas a partir de un disco de gas giratorio en el centro de una nube en proceso de colapso o si se juntaban posteriormente en un cúmulo lleno de estrellas.
Entender el proceso de formación de las estrellas binarias ha sido una tarea complicada, pues las protoestrellas de estos sistemas aún están envueltas en una espesa nube de polvo…

Formación estelar en galaxias lejanas.

Un grupo de investigadores detectó una señal de radio proveniente de polvo interestelar presente en grandes cantidades en MACS0416_Y1, una galaxia situada a 13.200 millones de años luz de nosotros, en la constelación de Erídano. Como los modelos actuales no logran explicar la existencia de tamaña cantidad de polvo en una galaxia tan joven, los astrónomos han tenido que replantearse la narrativa de los procesos de formación estelar. En este caso, los investigadores postulan que MACS0416_Y1 experimentó dos intensos brotes de formación estelar unos 300 millones y 600 millones de años después del Big Bang, intercalados por una etapa de quietud.
Las estrellas son los principales protagonistas del Universo, pero son animadas tras las bambalinas por manos invisibles hechas de polvo y gas. En efecto, las nubes de polvo y gas constituyen el escenario de los fenómenos de formación estelar y son los grandes guionistas de la historia cósmica.
“El polvo y los…

Repensando todo lo que creíamos saber sobre los cúmulos estelares.

El satélite Gaia de la ESA tiene una misión: mapear y caracterizar a más de mil millones de estrellas en la Vía Láctea. Muchas de estas estrellas residen en cúmulos complejos y llamativos dispersos a lo largo de nuestra galaxia y, al estudiar estas agrupaciones estelares, Gaia revela mucho sobre la formación y evolución de las estrellas en nuestro hogar y entorno cósmicos.
La Vía Láctea está llena de estrellas. Nuestra galaxia contiene más de cien mil millones de ellas, desde enanas hasta gigantes, poblando su centro abarrotado y su disco en espiral.
Se cree que muchas de estas estrellas se formaron de la misma manera: de enormes nubes de gas molecular frío y condensado, que colapsan bajo la influencia de la gravedad y el fragmento para formar grupos de cientos a miles de estrellas, conocidas como cúmulos estelares. Algunos de estos grupos duran miles de millones de años, mientras que otros se dispersan rápidamente, lib…

El objeto recibió una poderosa "patada" de una explosión de supernova.
Los astrónomos que utilizan el Conjunto Muy Grande Karl G. Jansky de la Fundación Nacional de Ciencias (VLA, por sus siglas en inglés) han encontrado un púlsar alejándose de su presunto lugar de nacimiento a casi 700 millas por segundo, con su rastro apuntando directamente al centro de una gran cantidad de escombros de la explosión de supernova que lo creó. El descubrimiento está proporcionando información importante sobre cómo los púlsares (las estrellas de neutrones superdensas que quedan después de que explota una estrella masiva) pueden obtener una "patada" de velocidad de la explosión.
"Este púlsar ha escapado completamente al remanente de escombros de la explosión de la supernova", dijo Frank Schinzel, del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO). "Es muy raro que un púlsar obtenga una patada suficiente para que podamos ver esto", agregó.
El pulsar, denominado PS…

Descubiertas tormentas de polvo en Titán por primera vez.

Los datos de la nave espacial Cassini de la NASA revelaron lo que parecen ser tormentas de polvo gigantes en las regiones ecuatoriales de Titán, la luna de Saturno. El descubrimiento, descrito en un artículo publicado el 24 de septiembre en Nature Geoscience, enlace artículo, hace de Titán el tercer cuerpo del Sistema Solar, además de la Tierra y Marte, donde se han observado tormentas de polvo.
La observación está ayudando a los científicos a comprender mejor el fascinante y dinámico entorno de la luna más grande de Saturno.
"Titán es una luna muy activa", dijo Sebastien Rodríguez, astrónomo de la Universidad de París Diderot, Francia, y autor principal del artículo. "Ya sabemos eso sobre su geología y el ciclo de hidrocarburos exóticos. Ahora podemos agregar otra analogía con la Tierra y Marte: el ciclo de polvo activo, en el que el polvo orgánico puede elevarse desde grandes campos de dunas alrededor del ecuad…

Científico ciudadano encuentra una antigua estrella enana blanca rodeada de desconcertantes anillos .
Un voluntario que trabaja en el proyecto Backyard Worlds: Planet 9, liderado por la NASA, ha encontrado la enana blanca más antigua y fría conocida, un remanente del tamaño de la Tierra de una estrella similar al Sol que ha muerto, rodeada de polvo y escombros. Los astrónomos sospechan que esta podría ser la primera enana blanca conocida con múltiples anillos de polvo.
La estrella, LSPM J0207 + 3331 o J0207 para abreviar, está obligando a los investigadores a reconsiderar los modelos de sistemas planetarios y podría ayudarnos a conocer el futuro lejano de nuestro sistema solar.
"Esta enana blanca es tan antigua que cualquier proceso que alimente material a sus anillos debe operar en escalas de tiempo de mil millones de años", dijo John Debes, un astrónomo del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore. "La mayoría de los modelos que los científicos han cr…

Lo que los científicos encontraron después de filtrar el polvo en el sistema solar.
Así como el polvo se acumula en las esquinas y en las estanterías de nuestras casas, el polvo también se acumula en el espacio. Pero cuando el polvo se asienta en el sistema solar, a menudo está en anillos. Varios anillos de polvo rodean el sol. Los anillos trazan las órbitas de los planetas, cuya gravedad arrastra el polvo en su lugar alrededor del Sol, a medida que se desplaza hacia el centro del sistema solar.
El polvo consiste en restos aplastados de la formación del sistema solar, hace unos 4.600 millones de años, escombros de colisiones de asteroides o migajas de cometas en llamas. El polvo se dispersa por todo el sistema solar, pero se acumula en los anillos granulados que recubren las órbitas de la Tierra y Venus, anillos que se pueden ver con los telescopios en la Tierra. Al estudiar este polvo, de qué está hecho, de dónde viene y cómo se mueve a través del espacio, los científicos buscan pist…