Colección de otoño: antes de que se marchite el otoño, vea las ofertas de temporada de Chandra de la NASA

El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA ha publicado cuatro imágenes que permiten imaginar su conexión con la caída libre. Las imágenes son de la región de formación estelar NGC 6334, el remanente de supernova G272.2-0.3, las galaxias espirales en interacción NGC 2207 e IC 2163, así como R Aquarii. Cada imagen contiene rayos X de Chandra que se han combinado con datos de otros telescopios que detectan diferentes tipos de luz. La pareidolia es el fenómeno que permite a las personas ver patrones o formas familiares en los datos.

Estas cuatro imágenes contienen rayos X de Chandra junto con datos de otros telescopios. Las imágenes muestran la región de formación estelar NGC 6334, el remanente de supernova G272.2-0.3, las galaxias espirales en interacción NGC 2207 e IC 2163, así como R Aquarii, que alberga un par de estrellas en órbita. El fenómeno de la pareidolia permite observar patrones o formas familiares en los datos, incluidos los recopilados desde el espacio. 

Antes de que el otoño dé paso al invierno en el hemisferio norte, el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA ofrece varias imágenes que celebran el otoño y sus múltiples maravillas. Con el espíritu de la temporada, esta colección combina datos del Chandra con los de su familia de telescopios, incluyendo los telescopios espaciales James Webb, Hubble y Spitzer de la NASA, además de otros en el espacio y en tierra.

Descripción visual:

Este comunicado destaca una colección de cuatro imágenes compuestas, presentadas en una cuadrícula de dos por dos. Cada imagen incluye datos recopilados por el Observatorio de rayos X Chandra, además de telescopios de la NASA y otros telescopios.

A continuación se muestra una muestra de las ofertas de temporada que el espacio tiene reservadas:

NGC 6334: HOJAS CÓSMICAS SOPLADAS

En la esquina superior izquierda se encuentra NGC 6334, una nebulosa masiva y región de formación estelar. En esta imagen, decenas de estrellas jóvenes brillantes, representadas como diminutas partículas de luz distante, iluminan una escena que, de otro modo, sería oscura. Las partículas de rojo, verde, amarillo, morado y blanco se agrupan cerca del centro de la imagen, pero se extienden hasta los bordes del encuadre en tenues vetas. Enmascarando parcialmente las partículas de color, se encuentran zarcillos de nubes grises; fuertes vientos de polvo y gas que soplan desde las estrellas aún en formación.

Para muchos, nada evoca más el otoño que las hojas caídas. En esta imagen de NGC 6334, las brillantes bolsas de polvo y gas en la nebulosa se asemejan a hojas levantadas por una ráfaga de viento. De hecho, esta región alberga fuertes vientos provenientes de las jóvenes estrellas que se han formado allí. Esta imagen contiene datos de rayos X de Chandra (azul, verde y amarillo) que muestran los efectos de estos vientos, combinados con datos infrarrojos del ya retirado Telescopio Espacial Spitzer (rojo, marrón), que muestran el polvo y el gas que alimentan a las estrellas en crecimiento. Crédito: Rayos X: NASA/SAO/CXC; Infrarrojo: NASA/JPL/CalTech/Spitzer; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt

G272: LA CALABAZA ESPACIAL

La imagen de la esquina superior derecha muestra un remanente de supernova llamado G272.2-3.2. Aquí, una estrella enana blanca ha extraído material de una estrella compañera, desencadenando una explosión termonuclear. Lo que queda es una gigantesca bola de gas sobrecalentado, contrastando con un denso campo de estrellas y galaxias distantes. En esta imagen, la bola de gas es una esfera naranja moteada y translúcida con manchas de color rosa intenso en los bordes exteriores.

Nacida tras la violenta explosión de una estrella, esta calabaza cósmica es el remanente de supernova G272.2-03.2. Las observaciones de rayos X (naranja y magenta) de Chandra proporcionan evidencia de que G272 es el resultado de una explosión de supernova de tipo Ia, donde una estrella enana blanca extrae material de una estrella compañera hasta que desencadena una explosión termonuclear y la destruye. El interior de la "calabaza" es gas sobrecalentado que llena el espacio despejado por la explosión a medida que se expande. : Rayos X: NASA/CXC/SA0; Óptica: NOIRLab/DECaPS2; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/L. Frattare

R AQUARII: UN SUÉTER CÓSMICO

La imagen en la esquina inferior derecha de la cuadrícula muestra un par de galaxias espirales en colisión. Aquí, ambas espirales se muestran de frente, con la más pequeña de las dos galaxias, IC 2163, en la esquina superior izquierda de la galaxia más grande, NGC 2207, que domina el centro y la esquina inferior derecha de la imagen. Ambas galaxias tienen largos brazos espirales de color azul plateado, salpicados de motas azules y rojas. Hacia nuestra esquina superior izquierda, los brazos curvados se superponen y se curvan hacia el núcleo de sus vecinas.

Múltiples telescopios se unieron para capturar una imagen que parece un suéter acogedor con brazos peludos. Los rayos X de Chandra y el XMM-Newton de la ESA (morado), los datos de luz óptica del Hubble y el Very Large Telescope en Chile (naranja, rojo y violeta), y una imagen óptica de los astrofotógrafos Bob Fera y Steve Mandel (azul profundo) se combinan para revelar R Aquarii. En el acogedor "cuerpo" de R Aquarii se encuentran un par de estrellas donde una enana blanca extrae material de una compañera gigante roja mucho más grande. Cuando se acumula suficiente material en la superficie de la enana blanca, se desencadena una explosión que envía un chorro al espacio. Con el tiempo, estos chorros se retuercen y forman bucles entre sí, tejiendo la estructura que se observa hoy. : Rayos X: NASA/CXC/SAO; ESA/XMM-Newton; Telescopio Espacial Hubble (HST) óptico: NASA/ESA/STScI; Telescopio Espacial Hubble (Observatorios remotos de espacio profundo)/B. Fera y S. Mandel; ESO/VLT; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/L. Frattare

NGC 2207 e IC 2163: UN PAR DE CORNUCOPÍA GALÁCTICA

Finalmente, en nuestra esquina inferior izquierda, se encuentra R Aquarii, una estrella binaria simbiótica. Aquí, una estrella enana blanca extrae material de una compañera gigante roja mucho más grande, enviando chorros de materia en espiral al espacio. En esta imagen compuesta, que incluye una imagen óptica de los astrofotógrafos Bob Fera y Steve Mandel, la estructura resultante se asemeja a un suéter acogedor con un cuerpo rojo y brazos de lana azul abiertos de par en par.

Una cornucopia es una cesta con forma de cuerno que tradicionalmente contiene frutas y verduras. No hay nada comestible en este par de cornucopias galácticas, pero sí una abundancia de estrellas, polvo y otros ingredientes que conforman estas dos galaxias espirales, conocidas como NGC 2207 (derecha) e IC 2163 (izquierda), que vemos de frente. Esta vista de NGC 2207 e IC 2163 toma una imagen infrarroja de James Webb (blanco, gris y rojo) y añade la vista de rayos X de Chandra (azul). En conjunto, el resultado es bastante llamativo. : Rayos X: NASA/CXC/SAO; Infrarrojo: NASA/ESA/CSA/STScI/Webb; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/L. Frattare

El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, en Huntsville, Alabama, gestiona el programa Chandra. El Centro de Rayos X Chandra del Observatorio Astrofísico Smithsoniano controla las operaciones científicas desde Cambridge, Massachusetts, y las operaciones de vuelo desde Burlington, Massachusetts.

Publicado en Chandra el 24 de noviembre del 2025, enlace publicación.