Messier 11, cúmulo estelar abierto.

El cúmulo del Pato Salvaje.

El cúmulo abierto Messier 11.

Messier 11 es uno de los pocos cúmulos de estrellas abiertos en el catálogo de Messier que ha sido observado por Hubble. A diferencia de los muchos cúmulos globulares que Hubble ha fotografiado, los cúmulos abiertos son grupos de estrellas que están unidas débilmente por la gravedad. La esperanza de vida de los cúmulos abiertos es relativamente corta en comparación con los grupos globulares. Esto se debe a que las interacciones gravitatorias entre los miembros de los cúmulos abiertos son comparativamente débiles, por lo que las estrellas no permanecen atadas por mucho tiempo antes de ser arrastradas por fuerzas gravitacionales más fuertes.

También conocido como el cúmulo de los Patos Salvajes por la disposición más o menos en forma de V de sus estrellas más brillantes, Messier 11 fue descubierto por el astrónomo alemán Gottfried Kirch en 1681. Se encuentra a 6.200 años luz de la Tierra en la constelación Scutum( El Escudo) y tiene una magnitud aparente 6.3. De los 26 cúmulos abiertos incluidos en el catálogo de Messier, Messier 11 es el más distante que se puede ver a simple vista. El mejor momento para detectar el cúmulo es en agosto. Messier 11 es uno de los cúmulos abiertos más densamente poblados conocidos. Con más de 2,900 estrellas, aparece como un parche triangular de luz a través de un par de binoculares.

Esta imagen de Hubble de una porción del conglomerado se creó utilizando observaciones en longitudes de onda visibles y ultravioletas. La franja negra en el medio de la imagen resulta de un espacio entre los dos detectores de la cámara que realizó las observaciones.

Localización de Messier 11 en la fecha y hora indicada, imagen cortesía de  Estellarium.

Créditos de la imagen: 
NASA, ESA, STScI y P. Dobbie (Universidad de Tasmania)

Publicado en NASA el 20 de octubre del 2.017.
Editor: Rob Garner.