Chorros, burbujas y ráfagas de luz en Tauro.

Sistema estelar múltiple.

LDN 1551.

El telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA ha ofrecido una sorprendente vista de un sistema de estrellas múltiples llamado XZ Tauri, su vecino HL Tauri y varios objetos estelares jóvenes cercanos. XZ Tauri está soplando una burbuja de gas caliente hacia el espacio circundante, que está lleno de cúmulos brillantes y hermosos que emiten fuertes vientos y chorros. Estos objetos iluminan la región, creando una escena verdaderamente dramática.

Este paisaje oscuro y siniestro se encuentra a unos 450 años luz de distancia en la constelación de Tauro (El Toro). Se encuentra en la parte noreste de una gran nube oscura conocida como LDN 1551.

Justo a la izquierda del centro de esta imagen, incrustado en una nube de color óxido, se encuentra XZ Tauri. Si bien parece ser una estrella única, esta mancha brillante en realidad consiste en varias estrellas. Desde hace tiempo se sabe que es un binario, pero una de estas dos estrellas también se considera binaria, lo que hace un total de tres estrellas dentro de un solo sistema.

LDN 1551 con etiquetas.

Esta no es la primera vez que el Hubble observa a XZ Tauri: entre los años de 1995 y 2000, se descubrió una burbuja de gas caliente que se expandía hacia afuera del sistema. Esta burbuja se puede ver como el pequeño lóbulo naranja muy cerca de la parte superior izquierda de XZ Tauri. Este gas se está acelerando desde el sistema estelar, dejando un rastro que abarca decenas de miles de millones de kilómetros. A medida que la burbuja se desplaza, golpea el material en movimiento más lento, lo que provoca pulsos de luz y ondas de choque ondulantes.

Arriba y a la derecha de XZ Tauri, se desarrolla una escena igualmente épica. Briznas de color rojo oscuro parecen alejarse de los grupos teñidos de azul a la derecha. Este parche azul brillante contiene una estrella conocida como HL Tauri [1], que está asociada con el objeto Herbig-Haro HH 150. Los objetos Herbig-Haro son vetas de gas caliente volado al espacio por las estrellas recién nacidas y recién formadas y LDN 1551 es particularmente rico en estos objetos dramáticos.

En la parte inferior derecha de esta imagen de Hubble se encuentra otro objeto Herbig-Haro conocido como HH 30, asociado con la estrella variable V1213 Tauri. La estrella en sí está escondida dentro de un disco plano y brillante de polvo que se divide a la mitad por un carril oscuro. Este polvo bloquea la luz directa de V1213 Tauri, pero la estrella es visible a través de su luz reflejada y los prominentes y nudosos chorros que está explotando en el espacio.

El Hubble enganchado a la lanzadera Endeavour en una misión de mantenimiento.
Crédito: NASA/Hubble & ESA.

Hubble vio anteriormente HH 30, junto con XZ Tauri, con su Wide Field Planetary Camera 2 entre los años de 1995 y 2000. Las observaciones se usaron para obtener imágenes y estudiar los cambios en el brillo del disco y la fuerza del chorro durante el período de cinco años. V1213 El fuerte campo magnético de Tauri forma los chorros al canalizar y guiar el gas desde el disco, acelerándolo a lo largo de los polos magnéticos de la estrella para formar dos haces estrechos.

Una versión de esta imagen fue ingresada en la competencia de procesamiento de imágenes de Hubble's Hidden Treasures por la concursante Judy Schmidt, y ganó el tercer premio.

En un comunicado de prensa emitido por el Observatorio Europeo Austral, las observaciones de Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) revelan detalles extraordinariamente finos y nunca antes vistos en el disco de formación planetaria alrededor de HL Tauri. Las nuevas observaciones son un enorme avance en la observación de cómo se desarrollan los discos protoplanetarios y cómo se forman los planetas.

Notas

[1] XZ Tauri y HL Tauri son ejemplos de libros de texto de una clase de estrellas conocidas como T Tauris: jóvenes y de rotación rápida, con fuertes campos magnéticos y fuertes vientos. Todavía tienen que alcanzar las temperaturas necesarias para la fusión de hidrógeno en lo profundo de sus núcleos. Tomará alrededor de 100 millones de años para que estas estrellas desencadenen estas reacciones y se conviertan en estrellas completamente desarrolladas como el Sol.

Notas para editores.
El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la ESA y la NASA.

Más información
Crédito de la imagen: ESA / Hubble y NASA, Agradecimiento: Judy Schmidt

Publicado en Hubble el 6 de noviembre del 2.014.