Serpiente cósmica embarazada con estrellas.

La Serpiente Cósmica galáctica.

Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA revela a la Serpiente Cósmica, una galaxia distante salpicada de regiones grumosas de intensa formación de estrellas que parecen deformadas por el efecto de las lentes gravitacionales. Esta gigantesca galaxia en forma de arco está en realidad detrás del gran cúmulo de galaxias MACSJ1206.2-0847, pero gracias a la gravedad del cúmulo, podemos verlo desde la Tierra.

La luz de la galaxia lejana, de alto desplazamiento hacia el rojo, llega a la Tierra, distorsionada por la gigantesca influencia gravitacional del cúmulo intermedio. Fascinantemente, en lugar de dificultar la percepción de los objetos cosmológicos, estos efectos de lentes intensos mejoran la resolución y la profundidad de una imagen al magnificar el objeto de fondo. Algunas veces, la lente gravitacional puede producir imágenes múltiples del objeto cuando la luz se dobla en diferentes direcciones alrededor del grupo de primer plano.

Utilizando el Hubble, los astrónomos observaron recientemente varias de esas imágenes de la Serpiente Cósmica, cada una con un nivel de aumento diferente. Usando esta técnica, la galaxia y sus características podrían estudiarse en diferentes escalas. Las imágenes de mayor resolución revelaron que los grupos gigantes en las galaxias de alto desplazamiento hacia el rojo están formados por una subestructura compleja de grupos más pequeños, lo que contribuye a nuestra comprensión de la formación de estrellas en galaxias distantes, artículo en línea por Cava et al.

Crédito:

ESA / Hubble, NASA

Publicado en Hubble el 20 de noviembre del 2.017.

Conjunto de galaxias MACSJ1206.

Cúmulo de galaxias MACSJ1206.2

Esta imagen muestra el cúmulo de galaxias MACSJ1206.2-0847. El cúmulo está tan lejos que la luz del cúmulo tardó más de 4.500 millones de años en llegar a la Tierra. Pero el cúmulo en sí mismo ni siquiera es el objeto más distante en esta imagen. La luz de las galaxias aún más distantes y de alto desplazamiento hacia el rojo llega a la Tierra, distorsionada por la gigantesca influencia gravitacional del cúmulo intermedio. Los objetos, por lo demás tenues y pequeños, se vuelven más brillantes y se magnifican. Algunas veces, la lente gravitacional puede producir imágenes múltiples del objeto cuando la luz se dobla en diferentes direcciones alrededor del grupo de primer plano.

Una de estas galaxias es la Serpiente Cósmica, imagen de le entrada, claramente visible como un objeto estirado a la derecha de la galaxia central. Esta imagen de la Serpiente Cósmica está compuesta en realidad por cuatro imágenes alargadas y estiradas de la mitad sur de la galaxia fuente.

Crédito:

ESA/Hubble & NASA.

Publicado en Hubble el 20 de noviembre del 2.017.