IRAS 06076-2139, una galaxia inusual.
Un dúo galáctico veloz, un ejemplo de fusión galáctica.
Este objeto en particular se destaca de la multitud al estar realmente compuesto por dos galaxias separadas que se precipitan entre sí a unos 2 millones de kilómetros por hora. Es muy probable que esta velocidad sea demasiado rápida para que se fusionen y formen una sola galaxia. Sin embargo, debido a su pequeña separación de solamente cerca de 20.000 años luz, las galaxias se distorsionarán una a otra a través de la fuerza de la gravedad mientras pasan una al lado de la otra, cambiando sus estructuras en una gran escala.
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| IRAS 06076-2139. |
Esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA nos muestra la galaxia inusual IRAS 06076-2139, encontrada en la constelación Lepus (la liebre). La Wide Field Camera 3 (WFC3), Cámara de Campo Ancho 3, de Hubble y los instrumentos de Advanced Camera for Surveys (ACS) , Cámara Avanzada para Sondeos, observaron la galaxia situada a una distancia de 500 millones de años luz.
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| Misión 4 de mantenimiento. Crédito: ESA/NASA & Hubble. |
Tales interacciones galácticas son una visión común para el Hubble, y han sido durante mucho tiempo un campo de estudio para los astrónomos. Los intrigantes comportamientos de las galaxias que interactúan toman muchas formas, el canibalismo galáctico, el acoso galáctico e incluso las colisiones galácticas. La Vía Láctea eventualmente será víctima de esta última, fusionándose con la Galaxia de Andrómeda en unos 4.500 millones de años. El destino de nuestra galaxia no debería ser alarmante: mientras que las galaxias están pobladas por miles de millones de estrellas, las distancias entre las estrellas individuales son tan grandes que casi no se producirán colisiones estelares.
Crédito: ESA / Hubble y NASA
