Un sistema de fusión galáctico.

MACS J1149.5 + 2233.

Imagen compuesta de MACS J1149 formado por varias longitudes de onda, rayos X, radio y luz visible.

MACS J1149.5 + 2233 (MACS J1149 para abreviar) es un sistema de fusión de cúmulos de galaxias ubicado a unos 5 mil millones de años luz de la Tierra. Este cúmulo de galaxias fue uno de los seis que se han estudiado como parte del proyecto "Frontier Fields". Este esfuerzo de investigación incluyó largas observaciones de cúmulos de galaxias con potentes telescopios que detectaron diferentes tipos de luz, incluido el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA.

Los astrónomos están utilizando los datos de Frontier Fields para aprender más sobre cómo crecen los cúmulos de galaxias a través de colisiones. Los cúmulos de galaxias son enormes colecciones de cientos o incluso miles de galaxias y vastas reservas de gas caliente incrustadas en nubes masivas de materia oscura, material invisible que no emite ni absorbe la luz, pero puede detectarse a través de sus efectos gravitacionales.

Esta nueva imagen de MACS J1149 combina rayos X de Chandra (azul difuso), datos ópticos de Hubble (rojo, verde, azul) y emisiones de radio de Very Large Array (rosa). La imagen tiene aproximadamente cuatro millones de años luz de diámetro a la distancia de MACS J1149.

Los datos de Chandra revelan gas en los cúmulos fusionados con temperaturas de millones de grados. Los datos ópticos muestran galaxias en los cúmulos y otras galaxias más distantes que se encuentran detrás de los cúmulos. Algunas de estas galaxias de fondo están muy distorsionadas debido a la lente gravitacional, la flexión de la luz por objetos masivos. Este efecto también puede magnificar la luz de estos objetos, lo que permite a los astrónomos estudiar galaxias de fondo que de otro modo serían demasiado débiles para detectarlas. Finalmente, las estructuras en los datos de radio trazan enormes ondas de choque y turbulencia. Los choques son similares a los estampidos sónicos y son generados por las fusiones de grupos más pequeños de galaxias.

El Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsonian de Cambridge, Massachusetts, controla la ciencia y las operaciones de vuelo de Chandra.

Crédito:

Rayos X: NASA / CXC / SAO; 

Óptico: NASA / STScI; 
Radio: NSF / NRAO / AUI / VLA

Publicado en Chandra el 31 de octubre del 2.017.