La Fragua Estelar.

Un resplandor naranja irradia desde el centro de NGC 1792, el corazón de esta forja estelar. Capturada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA, esta vista íntima de NGC 1792 nos da una idea de esta potencia galáctica. Las vastas franjas de azul revelador que se ven en toda la galaxia indican áreas que están llenas de estrellas jóvenes y calientes, y es en los tonos de naranja, visto más cerca del centro, donde residen las estrellas más viejas y frías.

Un resplandor naranja irradia desde el centro de NGC 1792, el corazón de esta forja estelar. Crédito: ESA / Hubble & NASA, J. Lee, Reconocimiento: Leo Shatz

Ubicada en la constelación de Columba (La Paloma), NGC 1792 es tanto una galaxia espiral como una galaxia estelar. Dentro de las galaxias starburst, las estrellas se están formando a un ritmo comparativamente exorbitante. La tasa de formación de estrellas puede ser más de 10 veces más rápida en una galaxia con explosión estelar que en la Vía Láctea. Cuando las galaxias tienen un gran depósito de gas, como NGC 1792, estas fases de explosión estelar de corta duración pueden ser provocadas por eventos galácticos como fusiones e interacciones de mareas. Uno podría pensar que estas galaxias de explosión estelar consumirían fácilmente todo su gas en un gran evento de formación. Sin embargo, las explosiones de supernovas y los intensos vientos estelares producidos en estos poderosos estallidos estelares pueden inyectar energía en el gas y dispersarlo. Esto detiene la formación de estrellas antes de que pueda agotar completamente a la galaxia de todo su combustible. Los científicos están trabajando activamente para comprender esta compleja interacción entre las dinámicas que impulsan y apagan estos feroces estallidos de formación estelar.

Esta imagen fue obtenida mediante la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA en longitudes de onda ultravioleta y luz óptica.

Crédito: ESA / Hubble y NASA, J. Lee, Reconocimiento: Leo Shatz.

• Publicado en Hubble el 7 de diciembre del 2020, imagen destacada.