Caldwell 14.

Visible a simple vista desde un lugar oscuro, Caldwell 14 se conoce popularmente como el Doble Cúmulo en Perseo. Estos dos cúmulos abiertos brillantes, también llamados NGC 869 y NGC 884, aparecen uno al lado del otro, aproximadamente a medio camino entre las estrellas brillantes en las constelaciones de Perseo y Casiopea. Ubicados a unos 7.500 años luz de distancia, los cúmulos contienen cientos de estrellas jóvenes y calientes que las hacen brillar con magnitudes aparentes de 5,3 y 6,1 en nuestro cielo. A simple vista, los dos cúmulos se ven como un gran parche brumoso, pero los binoculares y los telescopios dividen perfectamente el par, proporcionando hermosas vistas de este tesoro celestial. El doble cúmulo parece más alto para los observadores del hemisferio norte a fines del otoño o principios del invierno. (Los observadores del hemisferio sur cerca del ecuador deben buscarlo a fines de la primavera o principios del verano).

Caldwell 14. Créditos: NASA, ESA, and S. Casertano (Space Telescope Science Institute); Procesamiento: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America) 

Esta imagen del Hubble, tomada con la cámara planetaria y de campo amplio 2, muestra estrellas en NGC 884 (el miembro más oriental del par). Capturada a través de un solo filtro de luz visible y coloreada de azul, la imagen se tomó como una observación "paralela", obtenida mientras el telescopio usaba otro de sus instrumentos científicos para apuntar a un objeto cercano.

Una imagen terrestre del Digital Sky Survey (DSS) en la parte superior izquierda muestra Caldwell 14, el doble cúmulo en Perseo, con un contorno de la región captado por la cámara planetaria y de campo amplio 2 del Hubble (WFPC2). Créditos: Imagen terrestre: Digital Sky Survey (DSS); Imagen del Hubble: NASA, ESA y S. Casertano (Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Glosario.

Magnitud aparente: el brillo de un objeto astronómico visto desde la Tierra, influenciado por la distancia del objeto a la Tierra, su magnitud absoluta e incluso el gas y el polvo que se encuentran entre el objeto y la Tierra.

Cúmulo abierto: un grupo de estrellas débilmente unidas por la gravedad, destinadas a tener una vida corta porque las interacciones gravitacionales entre los miembros son lo suficientemente débiles como para que las estrellas puedan alejarse del cúmulo mediante fuerzas gravitacionales más fuertes.

Este gráfico de estrellas para Caldwell 14 representa la vista desde latitudes medias del norte para el mes y la hora indicados. Créditos: Imagen cortesía de Stellarium

Última actualización: 10 de diciembre de 2020, enlace imagen.

Montaje: Michelle Belleville