Desfile de galaxias.

 UNA MARAVILLA INCLINADA.

NGC 2188.

Las estrellas azules y naranjas de la tenue galaxia llamada NGC 2188 brillan en esta imagen tomada con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA. Aunque a primera vista NGC 2188 parece consistir únicamente en una banda estrecha de estrellas, los astrónomos la clasifican como una galaxia espiral barrada. Aparece de esta manera desde nuestro punto de vista en la Tierra, ya que el centro y los brazos espirales de la galaxia están inclinados lejos de nosotros, con solo el borde exterior muy estrecho del disco de la galaxia visible para nosotros. 

Los astrónomos comparan este hecho con girar un plato en tus manos para que solo veas su borde exterior. La verdadera forma de la galaxia se identificó estudiando la distribución de las estrellas en la protuberancia central interna y el disco externo y observando los colores de las estrellas. Se estima que NGC 2188 tiene solo la mitad del tamaño de nuestra Vía Láctea, con 50 000 años luz de diámetro, y está situada en la constelación de Columba (La Paloma). Nombrada a fines del siglo XVI en honor a la paloma de Noé en las historias bíblicas, la pequeña constelación consta de muchas estrellas y objetos astronómicos tenues pero hermosos. 

Crédito: ESA / Hubble y NASA, R. Tully.

Publicado en Hubble el 31 de agosto del 2020, enlace imagen.

EL OJO DE LA SERPIENTE.

NGC 2835.

Ojo de la Serpiente. Los patrones de torsión creados por los múltiples brazos espirales de NGC 2835 crean la ilusión de un ojo. Esta es una descripción adecuada, ya que esta magnífica galaxia reside cerca de la cabeza de la constelación meridional de Hydra, la serpiente de agua. Esta impresionante galaxia espiral barrada, con un ancho de poco más de la mitad del de la Vía Láctea, aparece brillantemente en esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA. 

Aunque no se puede ver en esta imagen, se sabe que un agujero negro supermasivo con una masa millones de veces mayor que la de nuestro Sol se encuentra en el mismo centro de NGC 2835. Esta galaxia fue fotografiada como parte de PHANGS-HST, un gran estudio de galaxias. con Hubble que tiene como objetivo estudiar las conexiones entre el gas frío y las estrellas jóvenes en una variedad de galaxias en el Universo local. Dentro de NGC 2835, este gas frío y denso produce un gran número de estrellas jóvenes dentro de grandes regiones de formación estelar. 

Las áreas de color azul brillante, comúnmente observadas en los brazos espirales externos de muchas galaxias, muestran dónde la luz casi ultravioleta se emite con más fuerza, lo que indica una formación estelar reciente o en curso. Con la expectativa de obtener imágenes de más de 100 000 nubes de gas y regiones de formación de estrellas fuera de nuestra Vía Láctea, este estudio espera descubrir y aclarar muchos de los vínculos entre las nubes de gas frío, la formación de estrellas y la forma y morfología general de las galaxias. Esta iniciativa es una colaboración con el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) y el instrumento MUSE del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral, a través del gran programa PHANGS (PI: E. Schinnerer). 

Crédito: ESA / Hubble & NASA, J. Lee y el equipo PHANGS-HST Reconocimiento: Judy Schmidt (Geckzilla).

Publicado en Hubble el 14 de septiembre del 2020, enlace imagen.

DEMASIADA MATERIA OSCURA.

NGC 5585.

Descansando en la cola de la Osa Mayor en la constelación de la Osa Mayor, se encuentra NGC 5585, una galaxia espiral que es más de lo que parece. Las muchas estrellas y las nubes de polvo y gas que componen NGC 5585, que se muestran aquí en esta imagen del Hubble, contribuyen solo con una pequeña fracción de la masa total de la galaxia. Como ocurre con muchas galaxias, esta discrepancia puede explicarse por la presencia abundante pero aparentemente invisible de materia oscura. El disco estelar de la galaxia se extiende a lo largo de 35 000 años luz. 

Cuando se compara con galaxias de forma y tamaño similares, NGC 5585 se destaca por tener una composición notablemente diferente: Contribuyendo a la masa total de la galaxia, contiene una proporción mucho mayor de materia oscura. Se pueden ver puntos calientes de formación de estrellas a lo largo de los débiles brazos espirales de la galaxia. Estas regiones brillan con un azul brillante, que contrasta sorprendentemente con el fondo siempre negro del espacio. 

Crédito: ESA / Hubble y NASA, R. Tully; Reconocimiento: Gagandeep Anand.

Publicado en Hubble el 21 d septiembre del 2020, enlace imagen.

ESTÁN DE MODA LAS ESPIRALES.

NGC 5643.

Las espirales están en esta temporada. Esta impresionante imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA muestra la galaxia espiral NGC 5643 en la constelación de Lupus (El Lobo). Verse tan bien no es fácil; Treinta exposiciones diferentes, para un total de 9 horas de tiempo de observación, junto con la alta resolución y claridad del Hubble, fueron necesarias para producir una imagen de tan alto nivel de detalle y belleza. NGC 5643 está a unos 60 millones de años luz de la Tierra y ha sido el anfitrión de un evento de supernova reciente (no visible en esta última imagen). 

Esta supernova (2017cbv) fue un tipo específico en el que una enana blanca roba tanta masa de una estrella compañera que se vuelve inestable y explota. La explosión libera cantidades significativas de energía e ilumina esa parte de la galaxia. La observación fue propuesta por Adam Riess, quien fue galardonado con el Premio Nobel de Física 2011 por sus contribuciones al descubrimiento de la expansión acelerada del Universo, junto a Saul Perlmutter y Brian Schmidt. 

Crédito: ESA / Hubble y NASA, A. Riess et al. Reconocimiento: Mahdi Zaman.

Publicado en Hubble el 28 de septiembre del 2020, enlace imagen.

Sondeando estrellas.

NGC 1365.

Encuesta de las estrellas. A unos 60 millones de años luz de la Tierra, la Gran Galaxia Espiral Barrada NGC 1365 es capturada maravillosamente en esta imagen por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA. Ubicados en la constelación de Fornax (El Horno), los remolinos azules y anaranjados ardientes nos muestran dónde se acaban de formar las estrellas y los sitios polvorientos de futuros viveros estelares. En el borde exterior de la imagen, se pueden ver enormes regiones de formación de estrellas dentro de NGC 1365. 

Las regiones brillantes de color azul claro indican la presencia de cientos de estrellas bebés que se formaron a partir de la fusión de gas y polvo dentro de los brazos exteriores de la galaxia. Esta imagen del Hubble fue capturada como parte de un estudio conjunto con el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) en Chile. La encuesta ayudará a los científicos a comprender cómo la diversidad de entornos de galaxias observados en el Universo cercano, incluidas NGC 1365 y las Imágenes de la Semana de la ESA / Hubble anteriores, como NGC 2835 y NGC 2775, influyen en la formación de estrellas y cúmulos estelares. Se espera que el estudio PHANGS obtenga imágenes de más de 100.000 nubes de gas y regiones de formación de estrellas más allá de nuestra Vía Láctea y descubra y aclare muchos de los vínculos entre las nubes de gas frío, la formación de estrellas y la forma y morfología general de las galaxias. 

Crédito: Crédito: ESA / Hubble & NASA, J. Lee y el equipo PHANGS-HST Reconocimiento: Judy Schmidt (Geckzilla).

Publicado en Hubble el 5 de octubre del 2020, enlace imagen.