NGC 1300.

Un prototipo de galaxia espiral barrada.

Preciosa galaxia espiral barrada NGC 1300. Créditos: NASA, ESA y el Equipo de Herencia del Hubble (STScI / AURA); Agradecimientos: P. Knezek (WIYN).

Una de las imágenes más grandes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA de una galaxia completa se presentará hoy en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en San Diego, California.

El Telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA.

El telescopio Hubble capturó una exhibición de luz estelar, gas brillante y siluetas de nubes oscuras de polvo interestelar en esta imagen de 4 pies por 8 pies de la galaxia espiral barrada NGC 1300. Se considera que NGC 1300 es prototipo de galaxias espirales barradas . Las espirales barradas difieren de las galaxias espirales normales en que los brazos de la galaxia no forman una espiral en el centro, sino que están conectados a los dos extremos de una barra de estrellas recta que contiene el núcleo en su centro.

En la resolución de Hubble, una miríada de detalles finos, algunos de los cuales nunca antes se habían visto, se ven a lo largo de los brazos, el disco, el bulto y el núcleo de la galaxia. Las estrellas supergigantes azules y rojas, los cúmulos de estrellas y las regiones de formación de estrellas se resuelven bien a través de los brazos espirales, y las rutas de polvo trazan finas estructuras en el disco y la barra. Numerosas galaxias más distantes son visibles en el fondo, y se ven incluso a través de las regiones más densas de NGC 1300.

La cámara avanzada para encuestas (ACS) del Hubble.

En el núcleo de la estructura en espiral más grande de NGC 1300, el núcleo muestra su propia estructura espiral extraordinaria y distintiva de "gran diseño" que tiene unos 3.300 años luz (1 kiloparsec) de largo. Solo las galaxias con barras a gran escala parecen tener estos discos internos de gran diseño: una espiral dentro de una espiral. Los modelos sugieren que el gas en una barra se puede canalizar hacia adentro y luego en espiral hacia el centro a través del disco de gran diseño, donde potencialmente puede alimentar un agujero negro central. No obstante, se sabe que NGC 1300 no tiene un núcleo activo, lo que indica que no hay un agujero negro o que no está agregando materia.

La imagen fue construida a partir de exposiciones tomadas en septiembre de 2004 por la cámara avanzada para encuestas (ACS) a bordo del Hubble en cuatro filtros. La luz de las estrellas y el polvo se ven en la luz azul, visible e infrarroja. Los cúmulos de estrellas brillantes se resaltan en rojo por su emisión asociada del gas de hidrógeno brillante. Debido al gran tamaño de la galaxia, se necesitaron dos puntas adyacentes del telescopio para cubrir la extensión de los brazos espirales. La galaxia se encuentra aproximadamente a 69 millones de años luz de distancia (21 megaparsecs) en dirección a la constelación de Eridanus.

Contactos:

Keith Noll, equipo del patrimonio de Hubble, Space Telescope Science Institute, 3700 San Martin Drive, Baltimore, MD 21218.

Teléfono: 410-338-1828.

Fax: 410-338-4579, 

Correo electrónico: noll@stsci.edu

Pat Knezek, WIYN Consortium, Inc., 950 N. Cherry Avenue, Tucson, AZ.

Teléfono: 520-318-8442, 

Fax: 520-318-8360, 

Correo electrónico: knezek@noao.edu.

• Publicado en HubbleSite el 10 de enero del 2.005, enlace publicación.