Caldwell 101
Como más de dos tercios de las galaxias conocidas del universo, Caldwell 101 tiene forma de espiral. Se extiende mucho más allá de los bordes de esta vista del Hubble, con más de 200.000 años luz de diámetro en total. Más grande que nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, es una de las relativamente pocas galaxias espirales grandes del universo vecino. Además de su mayor tamaño, esta galaxia es muy similar a la Vía Láctea. De hecho, si hay observadores en algún lugar de esta galaxia hermana mirando hacia atrás a la Vía Láctea, podrían ver una imagen muy similar: mirar a Caldwell 101 es casi como ver el reflejo de la Vía Láctea en un espejo intergaláctico gigante.
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| Créditos: NASA, ESA y el equipo LEGUS |
También catalogado como NGC 6744, Caldwell 101 es similar a nuestra galaxia de origen en más de un sentido. Al igual que la Vía Láctea, su núcleo amarillento está dominado por la luz de estrellas viejas y frías. Extendiéndose hacia afuera desde el núcleo alargado hay brazos espirales que están cubiertos de polvo, que va de la mano con la formación de estrellas. En esta imagen del Hubble, tomada en luz visible y ultravioleta con la cámara de campo amplio 3, regiones coloridas rodean el centro de la galaxia gigante. Mientras que los sitios azules están llenos de cúmulos estelares jóvenes, los rosados son regiones de formación estelar activa.
Las observaciones del Hubble del corazón de Caldwell 101 se tomaron como parte del Legacy ExtraGalactic UV Survey (LEGUS), el estudio de luz ultravioleta más nítido y completo de las galaxias que forman estrellas en el universo cercano, creando un recurso valioso para comprender las complejidades formación de estrellas y evolución de galaxias. Estudios adicionales de la galaxia han revelado que Caldwell 101 probablemente se fusionó con otra galaxia hace unos mil millones de años.
En 2005, una supernova llamada SN 2005at (no visible en esta imagen) fue descubierta dentro de Caldwell 101, atrayendo aún más atención a la galaxia. SN 2005at fue una supernova de Tipo Ic, lo que significa que se formó cuando una estrella masiva colapsó sobre sí misma y perdió su envoltura de hidrógeno.
Caldwell 101 fue descubierto por el astrónomo James Dunlop en 1826. Este "universo isla" cercano se encuentra a 30 millones de años luz de distancia en la constelación austral de Pavo. Su disco está inclinado en relación con nuestra línea de visión, lo que proporciona una vista impresionante de los brazos espirales estrellados. En telescopios pequeños, la galaxia de magnitud 8,6 aparece como un objeto extendido y tenue con un núcleo brillante. Caldwell 101 se ve mejor en invierno desde el hemisferio sur. Los observadores del hemisferio norte deberán ubicarse cerca del ecuador y buscarlo durante los meses de verano.
Para obtener más información sobre las observaciones de Hubble de Caldwell 101, consulte:
- Los brazos espirales resplandecientes de NGC 6744
- Los astrónomos publican el estudio de luz ultravioleta más completo de las galaxias cercanas
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| Este gráfico de estrellas para Caldwell 101 representa la vista desde latitudes medias del sur para el mes y la hora indicados. Créditos: Imagen cortesía de Stellarium |
Glosario
Magnitud: el brillo de un objeto astronómico, representado por un número; los objetos brillantes tienen números bajos en la escala de magnitud, mientras que los objetos tenues tienen números altos.
Galaxia espiral: una galaxia caracterizada por su estructura en espiral, con brazos llenos de estrellas que se extienden desde el centro de la galaxia y albergan regiones de formación estelar.
Supernova: la explosión de una estrella masiva al final de su vida, que expulsa material al espacio y hace que la estrella brille temporalmente en nuestro cielo.
Última actualización: 20 de octubre de 2020, enlace imagen.
Editor: Edward Henderson
