NGC 1929, región de formación estelar.

Una impactante súper burbuja.

Imagen compuesta de NGC 1929 de rayos X, infrarrojo y luz óptica.

Esta imagen compuesta muestra una súper burbuja en la Gran Nube de Magallanes (LMC), una pequeña galaxia satélite de la Vía Láctea, ubicada a unos 160.000 años luz de la Tierra. Muchas estrellas nuevas, algunas de ellas muy masivas, se están formando en el cúmulo estelar NGC 1929, que está incrustado en la nebulosa N44. Las estrellas masivas producen radiación intensa, expulsan materia a altas velocidades y corren a través de su evolución para explotar como supernovas. Los vientos y las ondas de choque de la supernova tallan las cavidades enormes llamados super burbujas en el gas circundante. Los rayos X del Observatorio Chandra de rayos X de la NASA (azul) muestran las regiones calientes creadas por estos vientos y los choques, mientras que los datos infrarrojos del telescopio espacial Spitzer (rojo) de la NASA, donde se encuentran el polvo y el gas más frío. La luz óptica del telescopio Max-Planck-ESO de 2,2 m (amarillo) en Chile muestra donde la radiación ultravioleta de estrellas jóvenes y calientes está haciendo que el gas en la nebulosa brille.

Chandra.

Un problema de larga duración en la astrofísica de alta energía ha sido que algunas súper burbujas en el LMC, incluyendo el N44, emiten más rayos X de lo esperado de los modelos de su estructura. Un estudio de Chandra publicado en 2011 demostró que hay dos fuentes adicionales de la emisión de rayos X brillante: ondas de choque de supernova que golpean las paredes de las cavidades y material caliente que se evapora de las paredes de la cavidad. Las observaciones no muestran evidencia de un aumento de los elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio en las cavidades, descartando así esta posibilidad como una explicación para la emisión de rayos X brillante. Esta es la primera vez que los datos han sido lo suficientemente buenos para distinguir entre las diferentes fuentes de los rayos X producidos por súper burbujas.

El estudio de Chandra de N44 y otro súper burbuja en el LMC fue conducido por Anne Jaskot de la universidad de Michigan en Ann Arbor. Los autores fueron Dave Strickland de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, Sally Oey de la Universidad de Michigan, You-Hua Chu de la Universidad de Illinois y Guillermo García-Segura del Instituto de Astronomía-UNAM en Ensenada, México.

Spitzer.

El Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa de Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Smithsonian Astrophysical Observatory controla la ciencia y las operaciones de vuelo de Chandra desde Cambridge, Massachusetts.

Crédito:
Rayos X: NASA/CXC/U.Mich./S.Oey;
Infrarrojo: NASA/JPL;
Optical: ESO/WFI/2.2-m;

Publicado en Chandra el 30 de agosto del 2012.