NGC 6139, cúmulo globular.
Una belleza envejecida.
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| Imagen óptica del observatorio espacial Hubble de NGC 6139. |
Este rico y denso puñado de estrellas es un cúmulo globular masivo, una colección de estrellas gravitacionalmente ligada que orbita la Vía Láctea. Los cúmulos globulares son más densos y esféricos que los cúmulos de estrellas abiertos como las famosas Pléyades. Por lo general, contienen cientos de miles de estrellas que se cree que se formaron más o menos al mismo tiempo.
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| La WFC3 del Hubble. |
Los estudios han demostrado que este cúmulo globular, llamado NGC 6139, es el hogar de una población de estrellas que está envejeciendo. Se estima que la mayoría de los cúmulos globulares que orbitan la Vía Láctea tienen más de 10 mil millones de años; como resultado, contienen algunas de las estrellas más antiguas de nuestra galaxia, formadas muy temprano en la historia de la galaxia. Sin embargo, su papel en la evolución galáctica todavía es una cuestión de estudio.
Este grupo se ve aproximadamente en la dirección del centro de la Vía Láctea, en la constelación de Scorpius (El Escorpión) a una distancia de unos 35.000 años luz de nosotros. Esta constelación es una mina de oro de fascinantes objetos astronómicos. Hubble ha puesto su mirada en Scorpius muchas veces para observar objetos como la Nebulosa de la Mariposa, sorprendentes sistemas de estrellas binarias y otros deslumbrantes cúmulos globulares.
La imagen fue realizada con la Cámara de Campo Ancho 3, Wide Field Camera 3, (WFC3), del Hubble.
Crédito: ESA / Hubble y NASA
• Publicado en Hubble el 25 de junio del 2.018, noticia.
