El remanente de supernova de Tycho.

Estrellas y rayas explosivas.

Imagen con todas las estrellas.
Imagen compuesta del remanente de supernova de Tycho en rayos X y luz visible.

Publicado en Chandra el 24 de marzo del 2.011.

Imagen del remanente de supernova de Tycho con las dos regiones que contienen
rayas en la imagen de alta energía.

Esta imagen proviene de una observación muy profunda de Chandra del remanente de supernova Tycho, producido por la explosión de una estrella enana blanca en nuestra galaxia. Los rayos X de baja energía (rojo) en la imagen muestran la expansión de los desechos de la explosión de supernova y los rayos X de alta energía (azul) muestran la onda explosiva, una capa de electrones extremadamente energéticos. Estos rayos X de alta energía muestran un patrón de "rayas" de rayos X nunca antes visto en un remanente de supernova. Las dos regiones que contienen rayas en la imagen de alta energía se pueden ver superpuestas en la versión a todo color. Algunas de las rayas más brillantes también se pueden ver directamente en la imagen a todo color, en el lado derecho del remanente que apunta desde el borde exterior al interior. El fondo estelar proviene de Digitized Sky Survey y solo muestra estrellas fuera del remanente. También hemos producido una imagen que muestra todas las estrellas.

Rayas de alta energía en el remanente de supernova de Tycho. 

Estas rayas pueden proporcionar la primera evidencia directa de que los restos de supernova pueden acelerar partículas a energías cien veces más altas que las logradas por el acelerador de partículas más poderoso de la Tierra, el Gran Colisionador de Hadrones. Los resultados podrían explicar cómo se producen algunas de las partículas extremadamente energéticas que bombardean la Tierra, llamadas rayos cósmicos, y proporcionan soporte para una teoría sobre cómo los campos magnéticos pueden amplificarse dramáticamente en dichas ondas expansivas.

Se cree que las rayas de rayos X son regiones donde la turbulencia es mayor y los campos magnéticos más enmarañados que las áreas circundantes. Los electrones quedan atrapados en estas regiones y emiten rayos X a medida que giran en espiral alrededor de las líneas del campo magnético. Se esperaban regiones con mayor turbulencia y campos magnéticos en los remanentes de supernova, pero se pronosticaba que el movimiento de las partículas más energéticas, en su mayoría protones, dejaría una desordenada red de agujeros y paredes densas correspondientes a regiones débiles y fuertes de campos magnéticos, respectivamente. . Por lo tanto, la detección de rayas fue una sorpresa.

Ilustración esquemática de las Rayas de Tycho.

Se esperaba que el tamaño de los agujeros correspondiera al radio del movimiento en espiral de los protones de mayor energía en el remanente de supernova. Estas energías equivalen a las energías más elevadas de los rayos cósmicos que se cree que se producen en nuestra Galaxia. El espacio entre las bandas corresponde a este tamaño, proporcionando evidencia de la existencia de estos protones extremadamente energéticos.

El remanente de la supernova de Tycho recibe su nombre del famoso astrónomo danés Tycho Brahe, quien informó haber observado la supernova en 1572. Se encuentra en la Vía Láctea, a unos 13,000 años luz de la Tierra. Debido a su proximidad y brillo intrínseco, la supernova era tan brillante que podía verse durante el día a simple vista.

Crédito:

Rayos X: NASA / CXC / Rutgers / K.Eriksen et al.;

Óptico: DSS

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