Caldwell 72.

Caldwell 72, también conocida como NGC 55, es una galaxia ubicada a 6,5 ​​millones de años luz de la Tierra en la constelación de Sculptor. Fue descubierto por el astrónomo escocés James Dunlop en 1826, cuando residía en Australia. Caldwell 72 se observa mejor en el hemisferio sur durante la primavera, aunque también se puede ver desde las partes sur del hemisferio norte en otoño. La galaxia tiene una magnitud aparente de 7,8 y se puede observar con un par de binoculares bajo un cielo oscuro.

Caldwell 72. Créditos: NASA, ESA, R. de Jong (Leibniz-Institut fur Astrophysik Potsdam [AIP]) y G. Illingworth (Universidad de California - Santa Cruz); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América).

Caldwell 72 está clasificada como una galaxia de tipo magallánico. La clasificación lleva el nombre de la Gran Nube de Magallanes, un satélite de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Las galaxias de este tipo tienen un solo brazo en espiral y son una clase intermedia entre las galaxias irregulares y las galaxias espirales enanas. Morfológicamente, Caldwell 72 se parece mucho a la Gran Nube de Magallanes, pero es más pequeño y tiene una orientación de borde.

En la parte inferior izquierda, una imagen terrestre de Caldwell 72 (NGC 55) del Observatorio Europeo Austral (ESO) incluye un cuadro que muestra la región cercana al núcleo de la galaxia capturada en la imagen de la Cámara Avanzada para Estudios (ACS) del Hubble. Créditos: Imagen desde tierra: Observatorio Europeo Austral; Imagen de Hubble ACS: NASA, ESA, R. de Jong (Leibniz-Institut fur Astrophysik Potsdam [AIP]) y G. Illingworth (Universidad de California - Santa Cruz); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Esta imagen, que muestra una parte central de Caldwell 72, es una combinación de observaciones visibles e infrarrojas realizadas por la Cámara avanzada para encuestas del Hubble. Las observaciones se tomaron para ayudar a los astrónomos a comprender cómo la distribución de las estructuras relativamente pequeñas de la galaxia, como las nubes de polvo, afecta la forma en que la luz de la galaxia se atenúa a medida que pasa a través de esta materia intermedia. Debido a que la luz de la galaxia está parcialmente oscurecida por el polvo a lo largo de nuestra línea de visión, es importante que entendamos su distribución a pequeña escala.

En la parte superior derecha, una imagen terrestre de Caldwell 72 (NGC 55) del Observatorio Europeo Austral (ESO) incluye un esquema de una parte interesante de la galaxia fotografiada por la Cámara Planetaria y de Campo Amplio del Hubble 2 (WFPC2), que se muestra en la parte inferior. izquierda. Créditos: Imagen desde tierra: Observatorio Europeo Austral; Imagen del Hubble WFPC2: NASA, ESA y J. Dalcanton (Universidad de Washington); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Glosario.

Magnitud aparente: el brillo de un objeto astronómico visto desde la Tierra, influenciado por la distancia del objeto a la Tierra, su magnitud absoluta e incluso el gas y el polvo que se encuentran entre el objeto y la Tierra.

Galaxia enana: una galaxia pequeña y tenue con solo millones o unos pocos miles de millones de estrellas.

Galaxia irregular: una galaxia que carece de una forma o estructura definida.

Galaxia satélite: una galaxia que está ligada gravitacionalmente a una galaxia más grande, al igual que los planetas de nuestro sistema solar están ligados gravitacionalmente al Sol.

Galaxia espiral: una galaxia caracterizada por su estructura en espiral, con brazos llenos de estrellas que se extienden desde el centro de la galaxia y albergan regiones de formación estelar.

Este gráfico de estrellas para Caldwell 72 representa la vista desde latitudes medias del sur para el mes y la hora indicados. Créditos: Imagen cortesía de Stellarium

Última actualización: 10 de diciembre de 2020, enlace publicación.

Montaje: Michelle Belleville