Caldwell 71.

Caldwell 71, o NGC 2477, es un cúmulo estelar abierto. Los cúmulos abiertos son colecciones de estrellas sueltas. Sin embargo, Caldwell 71 es relativamente compacto y sorprendentemente esférico, por lo que se confunde fácilmente con un cúmulo globular. Se encuentra aproximadamente a 4.000 años luz de la Tierra en la constelación de Puppis. Con una magnitud aparente de 5,8, parece bastante brillante en el cielo y se puede ver fácilmente con un par de binoculares. El cúmulo abierto suelto NGC 2451 aparece cerca de él, y ambos cúmulos pueden caber en el mismo campo de visión con binoculares o un telescopio de baja potencia. Caldwell 71, descubierto por el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille en 1751, se observa mejor en el hemisferio sur durante el verano y en las latitudes más bajas del hemisferio norte durante el invierno.

Caldwell 71. Créditos: NASA, ESA y T. von Hippel (Universidad Aeronáutica Embry-Riddle); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América).

Esta imagen, que muestra solo una parte de Caldwell 71, es una combinación de observaciones visibles e infrarrojas realizadas por la cámara planetaria y de campo amplio del Hubble. agotó todo su combustible nuclear) y para investigar la función de masa inicial (IMF) del cúmulo, una herramienta que utilizan los astrónomos para describir cómo se distribuye inicialmente la masa dentro de una población de estrellas. Usando las observaciones de Hubble, los astrónomos encontraron que el FMI para Caldwell 71 era el mismo que el de los otros cúmulos estelares que estudiaron.

La imagen terrestre en la parte superior derecha, del Observatorio Europeo Austral (ESO), proporciona una vista amplia del cúmulo de estrellas Caldwell 71 (NGC 2477). Los contornos azul y naranja muestran las ubicaciones de las observaciones de Caldwell 71 del Hubble utilizando la cámara planetaria y de campo amplio 2 (WFPC2). Créditos: Imagen en tierra: ESO / J. Pérez; Imágenes del Hubble: NASA, ESA y T. von Hippel (Universidad Aeronáutica Embry-Riddle); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Glosario:

Magnitud aparente: el brillo de un objeto astronómico visto desde la Tierra, influenciado por la distancia del objeto a la Tierra, su magnitud absoluta e incluso el gas y el polvo que se encuentran entre el objeto y la Tierra.

Cúmulo globular: un grupo esférico de estrellas que están unidas gravitacionalmente entre sí, con la mayoría de las estrellas concentradas en el centro del cúmulo.

Cúmulo abierto: un grupo de estrellas débilmente unidas por la gravedad, destinadas a tener una vida corta porque las interacciones gravitacionales entre los miembros son lo suficientemente débiles como para que las estrellas puedan alejarse del cúmulo mediante fuerzas gravitacionales más fuertes.

Enana blanca: el núcleo de una estrella muerta parecida al Sol cuyas capas exteriores han sido expulsadas al espacio.

 

Última actualización: 10 de diciembre de 2020, enlace publicación

Montaje: Michelle Belleville