Caldwell 11.

La nebulosa de la burbuja.

La nebulosa de la burbuja. La Bubble Nebula, también conocida como NGC 7635, es una nebulosa de emisión ubicada a 8 000 años luz de distancia. Esta impresionante nueva imagen fue observada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA para celebrar sus 26 años en el espacio. Crédito: NASA, ESA, Hubble Heritage Team.

Esta increíble imagen muestra una burbuja flotando serenamente contra un fondo celestial fangoso, formando el objeto número 11 en el catálogo de Caldwell, más popularmente conocido como la Nebulosa de la Burbuja. Caldwell 11 es una nebulosa de emisión, una nube de gas que emite su propia luz, y en realidad incluye no solo la burbuja sino también todo el gas que la rodea. Las estrellas brillan en todo el campo como manchas de brillo, que se suman a la sorprendente composición de la nebulosa.

También conocida como NGC 7635, la Nebulosa de la Burbuja se extiende a lo largo de 6 años luz y se encuentra aproximadamente a 7.000 años luz de distancia. Dentro de esta burbuja se encuentra una estrella de magnitud 8,7 y 15 masas solares, el creador del brillante orbe a su alrededor. Hace mucho tiempo, la estrella comenzó a hacer un agujero en el gas y el polvo circundante de Caldwell 11 a través de la presión de radiación para formar la forma de burbuja, que ha crecido con el tiempo.

El Hubble capturó esta imagen de la estrella central de Caldwell 11 y un borde de la "burbuja" de la nebulosa con la cámara planetaria y de campo ancho original del telescopio en 1992. Créditos: El equipo del patrimonio del Hubble (AURA / STScI / NASA).

La burbuja de Caldwell 11 puede considerarse como una onda de choque en constante retroceso que emana de esa estrella, que se coloca en la esquina superior izquierda de la burbuja. El viento estelar de la estrella alcanza 4 millones de millas por hora, transportando partículas desde la superficie de la estrella y ayudando a impulsar la "onda de choque" hacia afuera. El resultado termina pareciéndose a una nebulosa planetaria, en la cual las capas externas de una estrella se expanden hacia afuera, pero en realidad es el gas y el polvo de la nebulosa circundante que se aleja de la estrella. Este material circundante es más denso a un lado de la estrella, por lo que el viento estelar encuentra una mayor resistencia y progresa menos en esa dirección, compensando la estrella central del centro geométrico de la burbuja.

Caldwell 11 fue descubierto por el astrónomo William Herschel en noviembre de 1787. Este fue un año muy ocupado para Herschel, durante el cual también encontró dos lunas orbitando a Urano: Titania y Oberón. Solo unos años antes, había descubierto el planeta Urano en sí mismo y posteriormente fue nombrado Astrónomo de la Corte por el Rey Jorge III, sin duda una ventaja para acompañar su repentina fama. Herschel hizo un progreso significativo en el mundo de la astronomía, identificando y catalogando 2.500 nebulosas y cúmulos estelares durante su carrera, entre ellos muchos de los objetos que luego se recogieron en el catálogo de Caldwell.

El mejor momento para ver Caldwell 11 desde el hemisferio norte es en otoño. Aquellos en el hemisferio sur necesitarán estar cerca del ecuador para verlo, y deben verse bajos en el cielo del norte durante la primavera. La nebulosa de décima magnitud reside en la constelación de Casiopea, que es reconocible por su característica característica de conectar los puntos de una gran "W" en el cielo. Para observarlo mejor, use un telescopio grande equipado con un filtro de contaminación lumínica para aumentar el contraste y detectar algunas de las características más finas de esta nebulosa, que aparece como un parche de luz tenue, difuso y ovalado.

La nebulosa de la burbuja: vientos y radiación de una estrella masiva [Ultra HD]. 

Versión de resolución Ultra HD (4K UHD). Esta visualización de la Nebulosa de la burbuja comienza con una vista desde el suelo que abarca la nube brillante. La luz de alta energía de la estrella O masiva, BD + 60 ° 2522, es responsable de ionizar toda la región. La cámara virtual vuela a través de las estrellas en primer plano y se acerca a la burbuja central fotografiada por Hubble. La estrella masiva arroja continuamente algunas de sus capas externas en un viento de pérdida de masa, que ha soplado una burbuja de gas de siete años luz de diámetro. La perspectiva tridimensional del video enfatiza la naturaleza extendida de la estructura y el hecho de que BD + 60 ° 2522 no está ubicado en el centro. La presión dentro de la burbuja puede expandirse más rápidamente en las direcciones alejadas de la nebulosa circundante. El modelo informático incorpora interpretación científica y artística de los datos. En particular, las distancias están significativamente comprimidas. 

Crédito: NASA, ESA y F. Summers, G. Bacon, Z. Levay y L. Frattare (Equipo Viz 3D, STScI). Reconocimiento: T. Rector / Universidad de Alaska Anchorage, H. Schweiker / WIYN y NOAO / AURA / NSF, NASA, ESA y el Equipo del Patrimonio Hubble (STScI / AURA).

Esta imagen de Caldwell 11 fue capturada por la cámara 3 de campo ancho (WFC3) del Hubble. Los colores revelan diferentes elementos: azul para oxígeno, verde para hidrógeno y rojo para nitrógeno. Las observaciones de alta resolución del Hubble de la Nebulosa de la Burbuja, tomadas con múltiples instrumentos durante la vida útil del telescopio, han ayudado a los astrónomos a comprender mejor la geometría y la dinámica de este complicado sistema.

Para obtener más información sobre las observaciones de Hubble sobre Caldwell 11, consulte:

• El Hubble ve una estrella "inflando" una burbuja gigante.
• La nebulosa de la burbuja, NGC 7635.
• Una burbuja en expansión en el espacio.
• La nebulosa de la burbuja: un recorrido por la imagen del Hubble.

Este gráfico de estrellas para Caldwell 11 representa la vista desde latitudes del norte medio para el mes y la hora dados. Créditos: Imagen cortesía de Stellarium.

Última actualización: 18 de diciembre de 2019, enlace publicación.

Editor: Edward Henderson