La galaxia espiral IC 391.

La ciudad que nunca duerme.

Una galaxia espiral.

La Cámara Avanzada para Sondeos (ACS) del Hubble ha capturado este momento en la vida siempre cambiante de una galaxia espiral denominada IC 391. Aunque estas ciudades estelares masivas aparecen estáticas e inmutables, sus habitantes estelares están en constante movimiento y evolución, con nuevas estrellas que nacen y con estrellas viejas llegando al final de sus vidas muriendo de manera espectacular en una explosión de supernova.

El 3 de enero de 2001, los miembros del Observatorio Astronómico de Beijing descubrieron una explosión en IC 391 y lo que se llamó SN 2001B. Esta fue una supernova Tipo Ib, que ocurre cuando una estrella masiva se queda sin combustible para la fusión nuclear y se derrumba. Hubble ha contribuido mucho a nuestra comprensión de las supernovas en los últimos años realizando un amplio estudio de la supernova 1987A, la explosión estelar más brillante observada desde la Tierra en más de 400 años.

IC 391 se encuentra a unos 80 millones de años luz de distancia en la constelación de Camelopardalis (la jirafa) en el extremo norte del cielo. El observador aficionado británico William Denning lo descubrió a fines del siglo XIX y lo describió como débil, pequeño y redondo.

Esta imagen fue combinada mediante imágenes realizadas por el canal de campo amplio de la Cámara Avanzada para Sondeos (ACS) del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA. Las imágenes a través de un filtro azul (F435W) eran de color azul, las que se realizaron a través de un filtro verde (F555W) se muestran como verde y las realizadas a través de un filtro de infrarrojo cercano (F814W) se muestran en rojo. Los tiempos de exposición fueron 800 s, 700 sy 700 s respectivamente y el campo de visión es de 2,1 por 1,4 minutos de arco.

Crédito de la imagen: ESA / Hubble y NASA

• Publicada en Hubble el 31 de enero del 2.011, enlace noticia.