El Hubble toma fotografías de bebés estelares

Estrellas en desarrollo, envueltas en una densa capa de polvo, obtienen sus primeras imágenes en estas imágenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA . El Hubble tomó estas instantáneas de estrellas jóvenes para comprender cómo se forman las estrellas masivas.

La región de Cefeo A alberga varias estrellas infantiles, incluida una protoestrella que es responsable de gran parte de la iluminación de la región. NASA, ESA y R. Fedriani (Instituto de Astrofísica de Andalucía); Procesamiento: Gladys Kober (NASA/Universidad Católica de América)

Las protoestrellas están envueltas en un denso polvo que bloquea la luz, pero el Hubble puede detectar la emisión en el infrarrojo cercano que brilla a través de los agujeros formados por los chorros de gas y polvo de la protoestrella. La energía radiante puede proporcionar información sobre estas "cavidades de salida", como su estructura, campos de radiación y contenido de polvo. Los investigadores buscan conexiones entre las propiedades de estas estrellas jóvenes (como las salidas, el entorno, la masa y el brillo) y su etapa evolutiva para probar las teorías de formación de estrellas masivas.

Estas imágenes fueron tomadas como parte del Sondeo de Formación Estelar Masiva SOFIA (SOMA), que investiga cómo se forman las estrellas, especialmente las estrellas masivas con más de ocho veces la masa de nuestro Sol.

La región de formación estelar de alta masa, Cefeo A, alberga un conjunto de estrellas jóvenes, incluyendo una protoestrella grande y luminosa, que representa aproximadamente la mitad del brillo de la región. Si bien gran parte de la región está envuelta en polvo opaco, la luz de las estrellas ocultas atraviesa las cavidades de salida para iluminar y energizar áreas de gas y polvo, creando nebulosas rosas y blancas. El área rosa es una región HII, donde la intensa radiación ultravioleta de las estrellas cercanas ha convertido las nubes de gas circundantes en hidrógeno ionizado brillante.

Cefeo A se encuentra a unos 2400 años luz de distancia, en la constelación de Cefeo.

La región de formación estelar G033.91+0.11 alberga una protoestrella oculta dentro de una nebulosa de reflexión. NASA, ESA y R. Fedriani (Instituto de Astrofísica de Andalucía); Procesamiento: Gladys Kober (NASA/Universidad Católica de América)

Esta imagen del Hubble, que brilla mucho más cerca de casa, muestra la región de formación estelar G033.91+0.11 en nuestra galaxia, la Vía Láctea. La mancha de luz en el centro de la imagen es una nebulosa de reflexión, en la que la luz de una protoestrella oculta rebota en el gas y el polvo.

Una protoestrella está envuelta en el gas de una nebulosa de emisión dentro de la región de formación estelar GAL-305.20+00.21. NASA, ESA y R. Fedriani (Instituto de Astrofísica de Andalucía); Procesamiento: Gladys Kober (NASA/Universidad Católica de América)

Esta imagen del Hubble muestra la región de formación estelar GAL-305.20+00.21. El punto brillante en el centro-derecha de la imagen es una nebulosa de emisión, gas brillante ionizado por una protoestrella enterrada en el complejo mayor de nubes de gas y polvo.

Los chorros de partículas de alta velocidad de una protoestrella son responsables de la brillante región de hidrógeno excitado y resplandeciente que aparece en esta imagen del Hubble. NASA, ESA y R. Fedriani (Instituto de Astrofísica de Andalucía); Procesamiento: Gladys Kober (NASA/Universidad Católica de América)

Envuelta en gas y polvo, la masiva protoestrella IRAS 20126+4104 se encuentra en una región de formación estelar de alta masa, a unos 5300 años luz de distancia, en la constelación del Cisne. Esta estrella, en plena formación, es una protoestrella de tipo B, caracterizada por su alta luminosidad, color blanco azulado y temperatura muy alta. La brillante región de hidrógeno ionizado en el centro de la imagen se ve energizada por los chorros que emergen de los polos de la protoestrella, observados previamente por observatorios terrestres.

Contacto de prensa :

Claire Andreoli, Centro de Vuelo Espacial Goddard

de la NASA  ,  Greenbelt, MD claire.andreoli@nasa.gov

Publicado en NASAHubble el 17 de enero del 2026, enlace publicación.