El Hubble observa una nube fantasmal llena de formación estelar

Aunque esta inquietante imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA pueda parecer fantasmal, en realidad está llena de vida. Lupus 3 es una nube de formación estelar a unos 500 años luz de distancia, en la constelación de Escorpio. 

Un paisaje aparentemente sereno de gas y polvo está repleto de formación estelar detrás de escena. NASA, ESA y K. Stapelfeldt (Laboratorio de Propulsión a Chorro); Procesamiento: Gladys Kober (NASA/Universidad Católica de América)

Espirales blancas de gas se arremolinan por toda la región, y en la esquina inferior izquierda se encuentra una oscura nube de polvo. Brillantes estrellas T Tauri brillan a la izquierda, abajo a la derecha y arriba en el centro, mientras que otros objetos estelares jóvenes salpican la imagen.

Las estrellas T Tauri son estrellas en formación activa que se encuentran en una etapa específica de formación. En esta etapa, el gas y el polvo que las envuelven se disipan por la radiación y los vientos estelares, o por los flujos de partículas que emanan de la estrella emergente. Las estrellas T Tauri suelen tener menos de 10 millones de años y su brillo varía de forma aleatoria y periódica debido al entorno y la naturaleza de la estrella en formación. Estas variaciones aleatorias pueden deberse a inestabilidades en el disco de acreción de polvo y gas que rodea la estrella, a la caída y el consumo de material de dicho disco, y a erupciones en su superficie. Los cambios más regulares y periódicos pueden deberse a manchas solares gigantes que aparecen y desaparecen de la vista. 

Las estrellas T Tauri se contraen bajo la fuerza de la gravedad a medida que se convierten en estrellas de secuencia principal, que fusionan hidrógeno con helio en sus núcleos. El estudio de estas estrellas puede ayudar a los astrónomos a comprender mejor el proceso de formación estelar.

Publicado en NASAHubble el 16 de junio del 2026, enlace publicación.