La bailarina en Dorado
Esta imagen de aspecto vibrante y dinámico muestra la galaxia espiral NGC 1566, a la que a veces se hace referencia informalmente como la "Galaxia Bailarina Española". Al igual que el tema de otra reciente imagen de la semana del Hubble, NGC 1566 es una galaxia espiral débilmente barrada o intermedia, lo que significa que no tiene una estructura en forma de barra claramente presente o claramente ausente en su centro. La galaxia debe su apodo a las vívidas y dramáticas líneas arremolinadas de sus brazos espirales, que podrían evocar las formas y colores de la forma en movimiento de un bailarín. NGC 1566 se encuentra a unos 60 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Dorado, y también es miembro del grupo de galaxias Dorado.
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| Una galaxia espiral. Se muestra toda la galaxia, centrada y de frente al espectador. Tiene dos brazos en espiral que cada uno da solo media vuelta de principio a fin, asemejándose a la forma de una coma. Carriles de polvo oscuro siguen los brazos hasta el centro y se dividen en muchas fibras que giran alrededor del brillante núcleo galáctico. Las flores de color rosa brillante a lo largo de los brazos muestran áreas de formación de nuevas estrellas. Crédito: ESA/Hubble y NASA, D. Calzetti y el equipo LEGUS, R. Chandar |
Los grupos de galaxias son conjuntos de galaxias unidas gravitacionalmente. Los grupos se diferencian de los cúmulos de galaxias en tamaño y masa: los cúmulos de galaxias pueden contener cientos de galaxias, mientras que los grupos pueden contener varias decenas de galaxias. Dicho esto, no existe una delimitación precisa entre la definición de grupo de galaxias y cúmulo de galaxias. Algunos astrónomos han propuesto que se agudicen las definiciones, con una sugerencia de que las agregaciones de galaxias con menos masa que 80 billones de soles deberían calificar como grupos de galaxias.
El grupo Dorado ha tenido una membresía fluctuante en las últimas décadas, y varios artículos científicos cambiaron su lista de galaxias constituyentes. Como ejemplo de por qué resulta tan difícil para los astrónomos localizar a miembros de grupos como el grupo Dorado, podemos imaginar una fotografía de un ser humano adulto y un gran roble. Conocemos de antemano el tamaño aproximado de la persona y el árbol, por lo que si viéramos una foto en la que la persona apareciera aproximadamente del mismo tamaño que el árbol, entonces podríamos adivinar que, en realidad, la persona estaba colocada mucho más cerca de la cámara que el árbol, dando la falsa impresión de que eran del mismo tamaño. Al determinar los miembros de un grupo de galaxias, los astrónomos no necesariamente cuentan con el conocimiento del tamaño de las galaxias individuales, por lo que tienen que determinar si las galaxias realmente están relativamente cerca unas de otras en el espacio, o si algunas de ellas en realidad están mucho más cerca. o mucho más lejos. Esto se ha vuelto más fácil con técnicas de observación más sofisticadas, pero a veces todavía presenta un desafío.
Publicado en ESA/Hubble el 30 de octubre del 2023, enlace publicación.
