Un cúmulo globular reluciente
Esta imagen llena de estrellas del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA muestra NGC 6717, que se encuentra a más de 20 000 años luz de la Tierra en la constelación de Sagitario. NGC 6717 es un cúmulo globular, una colección aproximadamente esférica de estrellas unidas estrechamente por la gravedad. Los cúmulos globulares contienen más estrellas en sus centros que en sus franjas exteriores, como lo demuestra acertadamente esta imagen; los bordes escasamente poblados de NGC 6717 están en marcado contraste con la brillante colección de estrellas en su centro.
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| NGC 6717 |
El centro de la imagen también contiene algunos intrusos de más cerca de casa. Las estrellas brillantes en primer plano cercanas a la Tierra están rodeadas por picos de difracción entrecruzados formados por la luz de las estrellas que interactúan con las estructuras que sostienen el espejo secundario del Hubble.
El área del cielo nocturno que contiene la constelación de Sagitario también contiene el centro de la Vía Láctea, que está llena de gas y polvo que absorben la luz. Esta absorción de luz, a la que los astrónomos se refieren como extinción, hace que estudiar los cúmulos globulares cerca del centro galáctico sea una tarea desafiante. Para determinar las propiedades de NGC 6717, los astrónomos se basaron en una combinación de la cámara de campo amplio 3 del Hubble y la cámara avanzada para encuestas.
Crédito: ESA / Hubble y NASA, A. Sarajedini
• Publicado en ESA-Hubble el 6 de septiembre del 2021, enlace imagen.
