Los metales pesados insinúan una enana blanca inusualmente densa
Un equipo de astrónomos dirigido por Yuken Ohshiro (Universidad de Tokio) utilizó observaciones de rayos X del observatorio espacial XMM-Newton para detectar la presencia de metales pesados en el remanente de supernova 3C 397. Descubrieron una región rica en titanio y cromo además del manganeso, hierro y níquel que se encuentran más comúnmente. Las proporciones de las abundancias de estos elementos sugieren que se formaron en una enana blanca con una densidad central de 5 x 10^9 g cm^-3, que es más del doble de lo esperado para una enana blanca en el límite de masa de Chandrasekhar, el máximo. Se cree que las enanas blancas masivas son capaces de lograrlo.
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| Los científicos han utilizado observaciones de rayos X para medir la abundancia de metales pesados en el remanente de supernova 3C 397. [Rayos X: NASA / CXC / Univ of Manitoba / S. Safi-Harb et al, Optical: DSS, Infrared: NASA / JPL- Caltech] |
Este hallazgo sugiere que las enanas blancas que dan lugar a las supernovas de Tipo Ia no son idénticas, sino que tienen un rango de densidades centrales. Debido a que las supernovas de Tipo Ia se consideran velas estándar, balizas cósmicas de igual luminosidad que nos permiten medir distancias a galaxias lejanas, es crucial comprender si sus progenitores enanos blancos son tan uniformes como se esperaba. La extensión de esta técnica de medición a otros remanentes de supernovas debería aclarar nuestra comprensión de estos objetos y garantizar que las supernovas de Tipo Ia puedan seguir utilizándose como velas estándar precisas en el futuro.
Artículo original: “Discovery of a Highly Neutronized Ejecta Clump in the Type Ia Supernova Remnant 3C 397”, Yuken Ohshiro et al 2021 ApJL 913 L34. doi: 10.3847/2041-8213/abff5b
Comunicado de prensa del Instituto JAXA de Ciencias Espaciales y Astronáuticas: "A rogue in the “Cosmic Standard Candle”? The relic of the densest white dwarf has been detected in the remnant of its supernova".
• Publicado en AAS NOVA el 17 de septiembre de 2021, enlace comunicado.
