Caldwell 82.

Este cúmulo de estrellas abierto, Caldwell 82 (o NGC 6193), alberga unas 30 estrellas. Incluye dos estrellas de tipo O, las estrellas más masivas y luminosas conocidas. Las estrellas de tipo O son muy raras y muy calientes, superando los 30.000 Kelvin. (Como referencia, nuestro Sol tiene una temperatura de alrededor de 5.800 Kelvin). Solo alrededor de 1 de cada 3 millones de estrellas en nuestro vecindario estelar es una estrella de tipo O.

Caldwell 82. Créditos: NASA, ESA y J. Maiz Apellaniz (Centro de Astrobiologia [CSIC / INTA]); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América).

Estas raras estrellas de tipo O pueden proporcionar una mayor comprensión de los cúmulos de estrellas en los que existen. Para que los astrónomos puedan determinar con precisión las masas de los cúmulos de estrellas que contienen estrellas de tipo O, es importante que comprendan con qué frecuencia se forman estas estrellas masivas como parte de sistemas de estrellas múltiples. Las observaciones visibles e infrarrojas utilizadas para crear esta imagen de Caldwell 82 se realizaron con la Cámara Avanzada para Estudios del Hubble para determinar si las estrellas de tipo O en el cúmulo están en sistemas que contienen más de una estrella. De hecho, las dos estrellas de tipo O del cúmulo pertenecen a sistemas de estrellas múltiples.

Esta imagen proporciona contexto para la observación de Hubble de Caldwell 82 (NGC 6193). La imagen de la izquierda es una imagen desde el suelo de un telescopio en el Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, y la imagen de la derecha es de la Cámara Avanzada para Encuestas (ACS) del Hubble. La energía de las dos estrellas brillantes de tipo O en el corazón del cúmulo está dando forma a las nubes cercanas de polvo y gas en la nebulosa circundante, conocida como NGC 6188. Créditos: Imagen desde tierra: Observatorio Europeo Austral; Imagen del Hubble: NASA, ESA y J. Maiz Apellaniz (Centro de Astrobiologia [CSIC / INTA]); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Caldwell 82 se encuentra en la constelación Ara, aproximadamente a 3.700 años luz de la Tierra. Aparece bastante brillante en el cielo con una magnitud aparente de 5,2 y se puede ver a simple vista bajo cielos oscuros. Aparece como un parche tenue, pero un pequeño telescopio resolverá sus estrellas más brillantes. El cúmulo se puede ver más fácilmente durante el invierno del hemisferio sur, pero también se puede observar desde latitudes ecuatoriales en el hemisferio norte durante el verano. El astrónomo escocés James Dunlop fue el primero en notar el cúmulo, mientras observaba en Australia en 1826.

Glosario.

Magnitud aparente: el brillo de un objeto astronómico visto desde la Tierra, influenciado por la distancia del objeto a la Tierra, su magnitud absoluta e incluso el gas y el polvo que se encuentran entre el objeto y la Tierra.

Nebulosa: una nube interestelar de polvo y gas; ya sea un lugar donde se están forjando nuevas estrellas o una nube de material expulsada al espacio por una estrella moribunda.

Cúmulo abierto: un grupo de estrellas débilmente unidas por la gravedad, destinadas a tener una vida corta porque las interacciones gravitacionales entre los miembros son lo suficientemente débiles como para que las estrellas puedan alejarse del cúmulo mediante fuerzas gravitacionales más fuertes.

 

Última actualización: 10 de diciembre de 2020, enlace publicación.

Montaje: Michelle Belleville