Un primer plano galáctico
Primer plano galáctico Esta imagen muestra un retrato de primer plano de la magnífica galaxia espiral NGC 4603, que se encuentra a más de 100 millones de años luz de distancia en la constelación de Centauro (El Centauro). Bandas brillantes de estrellas jóvenes azules forman los brazos de esta galaxia, que se mueven perezosamente hacia afuera desde el núcleo luminoso. Los intrincados filamentos de color marrón rojizo que pasan a través de los brazos espirales se conocen como líneas de polvo y consisten en densas nubes de polvo que oscurecen la luz difusa de las estrellas de la galaxia.
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| Crédito: ESA / Hubble y NASA, J. Maund |
Esta galaxia es un tema familiar para el Hubble. En los últimos años del siglo XX, NGC 4063 fue observada con atención y de cerca en busca de signos de una clase peculiar de estrellas conocidas como variables cefeidas. Estas estrellas tienen una luminosidad estrechamente relacionada con el período en el que se oscurecen y brillan, lo que permite a los astrónomos medir con precisión qué tan lejos están de la Tierra. Las mediciones de distancia de las variables cefeidas son clave para medir las distancias más lejanas en el Universo, y fueron uno de los factores utilizados por Georges Lemaître y Edwin Hubble para mostrar que el Universo se está expandiendo.
Crédito: ESA / Hubble y NASA, J. Maund
• Publicado en Hubble el 19 de abril del 2021, enlace publicación.
