Caldwell 7.
La galaxia NGC 2403.
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| Una brillante supernova en la galaxia cercana NGC 2403. La explosión de una estrella masiva arde con la luz de 200 millones de soles en esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA. La flecha en la parte superior derecha apunta a la explosión estelar, llamada supernova. La supernova es tan brillante en esta imagen que fácilmente podría confundirse con una estrella en primer plano en nuestra Vía Láctea. Y, sin embargo, esta supernova, llamada SN 2004dj, reside mucho más allá de nuestra galaxia. Su hogar está en las afueras de NGC 2403, una galaxia ubicada a 11 millones de años luz de la Tierra. Aunque la supernova está lejos de la Tierra, es la explosión estelar más cercana descubierta en más de una década. Crédito: NASA, ESA, A.V. Filippenko (Universidad de California, Berkeley), P. Challis (Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica), et al. |
Esta brumosa galaxia espiral azul acerada moteada de regiones gaseosas de color rosa con forma de flor y filamentos granulares de polvo oscuro es Caldwell 7 (también llamada NGC 2403). Las nubes rosadas y brillantes de la galaxia son los lugares de nacimiento enérgicos de las estrellas conocidas como regiones H II. En estas vastas áreas calientes de hidrógeno ionizado, el gas cargado puede formar miles de estrellas durante un par de millones de años, y cada estrella recién nacida caliente emite luz ultravioleta, ionizando aún más el hidrógeno circundante.
Caldwell 7 tiene aproximadamente 80.000 años luz de diámetro, esta galaxia se hizo muy conocida entre los cazadores de supernovas en 2004 después de que Caldwell 7 produjera la supernova más brillante vista en más de una década (y una de las más brillantes jamás registradas). La supernova 2004dj tenía una magnitud de 11,2 en el brillo máximo, y aparece como el objeto brillante como una estrella en la esquina superior derecha de esta imagen del Hubble.
Dos estrellas brillantes que se ciernen cerca de la parte superior de esta vista podrían confundirse con supernovas, pero en realidad son estrellas locales de la Vía Láctea, mucho más cercanas a nosotros que Caldwell 7. La galaxia está a más de 12 millones de años luz de la Tierra y se puede ver mejor en el hemisferio norte durante los meses de invierno. Los observadores del hemisferio sur necesitarán estar cerca del ecuador para verlo y deben buscarlo en el verano. La galaxia se puede encontrar con binoculares o un telescopio, apareciendo como un parche difuso alargado dentro de los límites de la constelación Camelopardalis, y es relativamente brillante en magnitud 8,9.
Aunque Caldwell 7 es comparable a muchas galaxias en el famoso catálogo de objetos celestes de Charles Messier, el astrónomo francés lo perdió al compilar su lista. La galaxia fue descubierta por el astrónomo alemán-británico William Herschel en 1788.
Esta imagen, que captura el núcleo y algunos de los brazos espirales de Caldwell 7, fue tomada con la Cámara Avanzada para Encuestas (ACS) del Hubble el 17 de agosto de 2004, dos semanas después de que un astrónomo aficionado japonés descubriera la supernova 2004dj. Además de esta imagen de luz visible, los astrónomos han utilizado imágenes ultravioletas y observaciones espectroscópicas del Hubble para investigar más a fondo cómo explotan ciertos tipos de estrellas y qué tipo de elementos químicos expulsan al espacio.
Para obtener más información sobre las observaciones de Hubble sobre Caldwell 7, consulte:
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| Este gráfico de estrellas para Caldwell 7 representa la vista desde latitudes del norte medio para el mes y la hora dados. Créditos: Imagen cortesía de Stellarium. |
Última actualización: 18 de diciembre de 2019, enlace publicación.
Editor: Edward Henderson
