Hidrógeno brillando en la Pequeña Nube de Magallanes
Orbitando alrededor de la Vía Láctea, a unos 210.000 años luz de distancia, se encuentra la Pequeña Nube de Magallanes (SMC por sus siglas en inglés). Esta galaxia satélite es una galaxia enana, y es unas veinte veces más pequeña que nuestra galaxia. Entre sus cientos de millones de estrellas se encuentra una región de gas hidrógeno, captada aquí con el Telescopio de Investigación Astrofísica del Sur de 4,1 metros (SOAR por sus siglas en inglés), uno de los telescopios del Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO por sus siglas en inglés), que opera NOIRLab de NSF.
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| Orbitando alrededor de la Vía Láctea a unos 210.000 años luz de distancia se encuentra la Pequeña Nube de Magallanes (SMC). Esta galaxia satélite es una galaxia enana, aproximadamente una vigésima parte del tamaño de nuestra propia galaxia. Entre sus cien millones de estrellas se encuentra una "baratija" de gas hidrógeno, capturada aquí con el Telescopio de Investigación Astrofísica del Sur (SOAR) de 4,1 metros, uno de los telescopios del Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), operado por NOIRLab de NSF. Esta región HII (pronunciada H dos) es una nube madura con formación estelar. Estrellas jóvenes, calientes y azules se formaron a partir del material de la nube molecular y ahora emiten radiación ultravioleta de alta energía. Los fotones del campo de radiación bombardean el gas hidrógeno restante con energía que ioniza los átomos o, en otras palabras, los excita a un nivel de energía superior. Los astrónomos utilizan el término HII para referirse a este estado ionizado del hidrógeno. El hidrógeno ionizado emite luz en una longitud de onda específica llamada H-alfa. Para los investigadores de la Tierra, esta longitud de onda es un marcador de identidad único para el hidrógeno ionizado y es responsable del color rojo característico de las regiones HII. Créditos: CTIO/NOIRLab/SOAR/NSF/AURA Image processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), M. Zamani (NSF’s NOIRLab) & D. de Martin (NSF’s NOIRLab) |
Esta región HII (pronunciada “H dos”) es una nube perfecta para la formación de estrellas. A partir del material de la nube molecular se formaron estrellas jóvenes, calientes y azules, que ahora emiten radiación ultravioleta altamente energética. Los fotones del campo de radiación bombardean el gas hidrógeno restante con energía que ioniza los átomos, es decir, los excita a un nivel de energía superior. Los astrónomos utilizan el término HII para referirse a este estado ionizado del hidrógeno. El hidrógeno ionizado emite luz en una longitud de onda específica denominada H-alfa. Para los investigadores en la Tierra, esta longitud de onda es un indicador de identidad único para el hidrógeno ionizado, y es responsable del característico color rojizo en las regiones HII.
Créditos: CTIO/NOIRLab/SOAR/NSF/AURA
Image processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), M. Zamani (NSF’s NOIRLab) & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)
Publicado en NOIRLab el 13 de diciembre del 2023, enlace publicación.
