Webb y Hubble capturan vistas detalladas de los desechos de DART

Primera vez que Webb y el Hubble realizan observaciones simultáneas del mismo objetivo.

Por primera vez, el Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA y el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA han realizado observaciones simultáneas del mismo objetivo. Estas imágenes, Hubble a la izquierda y Webb a la derecha, muestran observaciones de Dimorphos varias horas después de que la Prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA impactara intencionalmente en el asteroide pequeño. Fue la primera prueba del mundo de la técnica de impacto cinético utilizando una nave espacial para desviar un asteroide modificando su órbita. Tanto Webb como Hubble observaron el asteroide antes y después de que ocurriera la colisión. Los científicos utilizarán las observaciones combinadas de Hubble y Webb para obtener conocimiento sobre la naturaleza de la superficie de Dimorphos, cuánto material fue expulsado por la colisión, qué tan rápido fue expulsado y la distribución de tamaños de partículas en la nube de polvo en expansión. En los próximos meses, los científicos también utilizarán el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) y el espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec) de Webb para seguir observando a Dimorphos. Los datos espectroscópicos proporcionarán a los investigadores información sobre la composición del asteroide. Hubble monitoreará Dimorphos diez veces más durante las próximas tres semanas para monitorear cómo la nube de eyección se expande y se desvanece con el tiempo. Las observaciones del Hubble se realizaron en un filtro, WFC3/UVIS F350LP (asignado el color azul), mientras que Webb observó a F070W (0,7 micras, al que se le asignó el color rojo). Crédito: NASA, ESA, CSA y STScI

Dos de los grandes observatorios, el Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA y el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, han capturado vistas de un experimento único para estrellar una nave espacial contra un pequeño asteroide. Las observaciones de impacto de la prueba de redirección de asteroides dobles (DART) de la NASA marcan la primera vez que Webb y Hubble se usaron para observar simultáneamente el mismo objetivo celeste.

El 27 de septiembre de 2022 a las 01:14 CEST, DART se estrelló intencionalmente contra Dimorphos, la pequeña luna del asteroide en el sistema de doble asteroide de Didymos. Fue la primera prueba del mundo de la técnica de impacto cinético utilizando una nave espacial para desviar un asteroide modificando la órbita del objeto. DART es una prueba para defender la Tierra contra posibles peligros de asteroides o cometas.

Las observaciones son más que un hito operativo para cada telescopio: también hay preguntas científicas clave relacionadas con la composición y la historia de nuestro sistema solar que los investigadores pueden explorar al combinar las capacidades de estos observatorios.

Las observaciones de Webb y Hubble juntas permitirán a los científicos obtener conocimiento sobre la naturaleza de la superficie de Dimorphos, cuánto material fue expulsado por la colisión y qué tan rápido fue expulsado. Además, observar el impacto en una amplia gama de longitudes de onda entre Webb y Hubble revelará la distribución de tamaños de partículas en la nube de polvo en expansión, lo que ayudará a determinar si arrojó muchos trozos grandes o polvo fino en su mayoría. La combinación de esta información ayudará a los científicos a comprender con qué eficacia un impacto cinético puede modificar la órbita de un asteroide.

Esta imagen del instrumento de cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA muestra a Dimorphos, la pequeña luna del asteroide en el sistema de doble asteroide de Didymos, unas 4 horas después de que la prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA hiciera impacto . En la imagen se ven un núcleo apretado y compacto y columnas de material que aparecen como volutas que se alejan del centro donde tuvo lugar el impacto. Esos puntos afilados son los ocho picos de difracción distintivos de Webb, un artefacto de la estructura del telescopio. Estas observaciones, cuando se combinan con los datos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, permitirán a los científicos obtener conocimientos sobre la naturaleza de la superficie de Dimorphos, cuánto material fue expulsado por la colisión y qué tan rápido fue expulsado. En los próximos meses, los científicos utilizarán el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) y el espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec) de Webb para seguir observando a Dimorphos. Los datos espectroscópicos también proporcionarán a los investigadores información sobre la composición química del asteroide. Las observaciones que se muestran aquí se realizaron en el filtro F070W (0,7 micras) y se les asignó el color rojo. Crédito: NASA, ESA, CSA y STScI

Webb captura el sitio de impacto antes y después de la colisión

Webb tomó una observación de la ubicación del impacto antes de que ocurriera la colisión, luego varias observaciones durante las próximas horas. Las imágenes de la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam) muestran un núcleo apretado y compacto, con penachos de material que aparecen como volutas que se alejan del centro donde tuvo lugar el impacto.

Observar el impacto con Webb presentó a los equipos de operaciones de vuelo, planificación y ciencia con desafíos únicos. Debido a la velocidad de viaje del asteroide por el cielo, los equipos trabajaron en las semanas previas al impacto para habilitar y probar un método de seguimiento de asteroides que se mueven más de 3 veces más rápido que el límite de velocidad original establecido para Webb.

Los científicos también planean observar el asteroide en los próximos meses utilizando el instrumento de infrarrojo medio de Webb (MIRI) y el espectrógrafo de infrarrojo cercano de Webb (NIRSpec). Los datos espectroscópicos proporcionarán a los investigadores información sobre la composición química del asteroide.

Webb observó el impacto durante cinco horas en total y capturó 10 imágenes. Los datos se recopilaron como parte del Programa de Observación de Tiempo Garantizado del Ciclo 1 de Webb 1245 dirigido por Heidi Hammel de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA).

Estas imágenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, tomadas 22 minutos, 5 horas y 8,2 horas después de que la Prueba de redirección de asteroides dobles (DART) de la NASA impactara intencionalmente en Dimorphos, muestran penachos de eyección en expansión del cuerpo del asteroide. Este evento fue la primera prueba del mundo de la técnica de impacto cinético utilizando una nave espacial para desviar un asteroide modificando su órbita. Las imágenes del Hubble muestran eyecciones del impacto que aparecen como rayos que se extienden desde el cuerpo del asteroide. El pico de eyección más audaz y desplegado a la izquierda del asteroide está en la dirección general desde la que se acercó DART. En las imágenes del Hubble, los astrónomos estiman que el brillo del sistema Didymos aumentó 3 veces después del impacto. También están particularmente intrigados por cómo ese brillo se mantuvo constante, incluso ocho horas después del impacto. Estas observaciones, combinadas con datos del Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA, permitirán a los científicos adquirir conocimientos sobre la naturaleza de la superficie de Dimorphos, cuánto material fue expulsado por la colisión, qué tan rápido fue expulsado y la distribución de tamaños de partículas en la nube de polvo en expansión. Hubble observará Dimorphos diez veces más durante las próximas tres semanas para monitorear cómo la nube de eyección se expande y se desvanece con el tiempo. Las observaciones del Hubble se realizaron en un filtro, WFC3/UVIS F350LP, y se les asignó el color azul. Crédito: NASA, ESA y STScI

Las imágenes del Hubble muestran el movimiento de la eyección después del impacto

Hubble también logró capturar observaciones de la pequeña luna antes del impacto, luego nuevamente 15 minutos después de que DART se encontrara con la superficie de Dimorphos. Las imágenes de la Wide Field Camera 3 de Hubble muestran el impacto en luz visible. Los eyectados del impacto aparecen como rayos que se extienden desde el cuerpo del asteroide. El pico de eyección más audaz y desplegado a la izquierda del asteroide es donde impactó DART.

Algunos de los rayos parecen estar ligeramente curvados, pero los astrónomos deben mirar más de cerca para determinar qué podría significar esto. En las imágenes del Hubble, los astrónomos estiman que el brillo de Didymos aumentó 3 veces después del impacto, y también están particularmente intrigados por cómo ese brillo se mantuvo estable, incluso ocho horas después del impacto.

Hubble monitoreará Dimorphos diez veces más durante las próximas tres semanas. Estas observaciones periódicas, relativamente a largo plazo, a medida que la nube de eyección se expande y se desvanece con el tiempo, pintarán una imagen más completa de la expansión de la nube desde la eyección hasta su desaparición.

Hubble capturó 45 imágenes en el tiempo inmediatamente anterior y posterior al impacto de DART con Dimorphos. Los datos del Hubble se recopilaron como parte del Programa de Observadores Generales del Ciclo 29 16674.

Seguimiento de la misión Hera de la ESA

Con un lanzamiento previsto para octubre de 2024, la misión Hera de la ESA realizará un estudio detallado posterior al impacto del asteroide objetivo Dimorphos. Hera convertirá el experimento a gran escala en una técnica de defensa planetaria bien entendida y repetible que algún día podría llevarse a cabo de verdad.

Al igual que Webb y Hubble, las misiones DART de la NASA y Hera de la ESA son un gran ejemplo de lo que puede lograr la colaboración internacional: las dos misiones cuentan con el apoyo de los mismos equipos de científicos y astrónomos, y se llevan a cabo a través de una colaboración internacional llamada AIDA: el impacto de asteroides. y evaluación de deflexión.

La NASA y la ESA trabajaron juntas a principios de la década de 2000 para desarrollar sistemas de monitoreo de asteroides, pero reconocieron que faltaba un eslabón en la cadena, desde la identificación de amenazas de asteroides hasta las formas de abordar esa amenaza. En respuesta, la NASA supervisó la misión DART mientras que la ESA desarrolló la misión Hera para recopilar datos adicionales sobre el impacto de DART. Con la misión Hera, la ESA asume una responsabilidad aún mayor para proteger nuestro planeta y garantizar que Europa desempeñe un papel de liderazgo en el esfuerzo común para hacer frente a los riesgos de los asteroides. Como defensor planetario insignia de Europa, Hera cuenta con el apoyo del programa de Seguridad Espacial de la Agencia, parte de la Dirección de Operaciones. Lea sobre los planes futuros que se propondrán en el Consejo de la ESA a nivel ministerial este noviembre.

Más información

El Telescopio Espacial James Webb es una asociación internacional entre la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la ESA y la NASA.

Webb es el telescopio más grande y poderoso jamás lanzado al espacio. En virtud de un acuerdo de colaboración internacional, la ESA proporcionó el servicio de lanzamiento del telescopio, utilizando el vehículo de lanzamiento Ariane 5. Trabajando con socios, la ESA fue responsable del desarrollo y calificación de las adaptaciones de Ariane 5 para la misión Webb y de la adquisición del servicio de lanzamiento por parte de Arianespace. La ESA también proporcionó el espectrógrafo caballo de batalla NIRSpec y el 50% del instrumento de infrarrojo medio MIRI, que fue diseñado y construido por un consorcio de Institutos Europeos financiados a nivel nacional (El Consorcio Europeo MIRI) en asociación con JPL y la Universidad de Arizona.

Crédito de la imagen: NASA, ESA, CSA y STScI

Enlaces

Contactos

Betania Downer

Director de Comunicaciones Científicas de ESA/Webb

Correo electrónico: info@esahubble.org

Menning ninja

Oficina de Relaciones con los Medios y Sala de Prensa de la ESA

Correo electrónico: media@esa.int

• Publicado en ESA/Hubble el 29 de septiembre del 2022, enlace publicación.

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