La sonda Chandra de la NASA da la bienvenida al Año Nuevo con un cúmulo de champán

Celebre el Año Nuevo con el “Cúmulo de Champán”, un cúmulo de galaxias visto en esta nueva imagen del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y los telescopios ópticos.

Los astrónomos descubrieron este cúmulo de galaxias el 31 de diciembre de 2020. La fecha, combinada con la apariencia de burbuja de las galaxias y el gas sobrecalentado visto con las observaciones de Chandra (representado en púrpura), inspiró a los científicos a apodar el cúmulo de galaxias el Cúmulo de Champán, un nombre mucho más fácil de recordar que su designación oficial de RM J130558.9+263048.4.

Estas imágenes muestran que el Cúmulo de Champán está formado en realidad por dos cúmulos de galaxias en proceso de fusión para formar uno aún mayor. Burbujas de gas a temperaturas multimillonarias en los cúmulos de galaxias detectados por Chandra (morado) se extienden por todo el cúmulo de más de cien galaxias, visibles en datos ópticos (rojo, verde y azul). El gas caliente supera la masa combinada de las galaxias individuales del cúmulo en formación. Los investigadores creen que estudios adicionales del Cúmulo de Champán podrían revelar cómo reacciona la materia oscura en los cúmulos de galaxias a una colisión a alta velocidad. Créditos: Rayos X: NASA/CXC/UCDavis/F. Bouhrik et al.; Óptica: Legacy Survey/DECaLS/BASS/MzLS; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/P. Edmonds y L. Frattare.

El gas caliente supera la masa combinada de las más de cien galaxias individuales del cúmulo en formación. Los cúmulos también contienen cantidades aún mayores de materia oscura invisible, la misteriosa sustancia que impregna el universo.

Además de los datos de Chandra, esta nueva imagen contiene datos ópticos de los Legacy Surveys (rojo, verde y azul), que consisten en tres estudios individuales y complementarios de varios telescopios en Arizona y Chile.

El cúmulo de Champagne es miembro de una rara clase de cúmulos en fusión, que incluye el conocido cúmulo Bala, donde el gas caliente de cada cúmulo ha colisionado y desacelerado, y hay una clara separación entre el gas caliente y la galaxia más masiva de cada cúmulo.

Al comparar los datos con simulaciones por computadora, los astrónomos propusieron dos posibilidades para la historia del Cúmulo de Champaña. Una es que ambos cúmulos ya colisionaron hace más de dos mil millones de años. Tras la colisión, ambos cúmulos se expandieron y fueron atraídos uno hacia el otro por la gravedad, y ahora se dirigen hacia una segunda colisión. La otra idea es que una sola colisión ocurrió hace unos 400 millones de años, y que los dos cúmulos ahora se están distanciando tras ella. Los investigadores creen que estudios adicionales del Cúmulo de Champaña podrían enseñarles cómo reacciona la materia oscura a una colisión a alta velocidad.

Un artículo que describe estos resultados se publicó recientemente en The Astrophysical Journal y está disponible en línea . Los autores del artículo son Faik Bouhrik, Rodrigo Stancioli y David Wittman, todos de la Universidad de California, Davis.

El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, en Huntsville, Alabama, gestiona el programa Chandra. El Centro de Rayos X Chandra del Observatorio Astrofísico Smithsoniano controla las operaciones científicas desde Cambridge, Massachusetts, y las operaciones de vuelo desde Burlington, Massachusetts.

Publicado en Chandra el 30 de diciembre del 2025, enlace publicación.