Leviatán cósmico
Un vasto cúmulo de galaxias acecha en el centro de esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. Como un monstruo marino sumergido que causa olas en la superficie, este leviatán cósmico puede identificarse por las distorsiones en el espacio-tiempo a su alrededor. La masa del cúmulo ha causado que las imágenes de las galaxias de fondo sean lentes gravitatorias; el cúmulo de galaxias ha provocado una curvatura suficiente del espacio-tiempo para desviar la trayectoria de la luz y hacer que las galaxias de fondo aparezcan distorsionadas en rayas y arcos de luz. Se puede ver una gran cantidad de otras galaxias rodeando el cúmulo, y un puñado de estrellas en primer plano con picos de difracción reveladores se encuentran dispersos por toda la imagen.
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| Un cúmulo de galaxias grandes, rodeado de varias estrellas y galaxias más pequeñas sobre un fondo oscuro. El cúmulo central está formado principalmente por galaxias elípticas brillantes que están rodeadas por un brillo cálido. Cerca del núcleo del cúmulo se encuentra el arco estirado y distorsionado de una galaxia, reflejado gravitacionalmente por el cúmulo. |
Este cúmulo de galaxias en particular se llama eMACS J1823.1+7822 y se encuentra a casi nueve mil millones de años luz de distancia en la constelación de Draco. Es uno de los cinco cúmulos de galaxias excepcionalmente masivos explorados por Hubble con la esperanza de medir la fuerza de estas lentes gravitacionales y proporcionar información sobre la distribución de la materia oscura en los cúmulos de galaxias. Lentes gravitacionales fuertes como eMACS J1823.1+7822 pueden ayudar a los astrónomos a estudiar galaxias distantes al actuar como grandes telescopios naturales que magnifican objetos que de otro modo serían demasiado débiles o distantes para resolver.
Esta imagen de longitud de onda múltiple superpone datos de ocho filtros diferentes y dos instrumentos diferentes: la Cámara avanzada para sondeos del Hubble y la Cámara de campo amplio 3. Ambos instrumentos tienen la capacidad de ver objetos astronómicos en solo una pequeña porción del espectro electromagnético utilizando filtros, que permiten a los astrónomos objetos de imagen en longitudes de onda seleccionadas con precisión. La combinación de observaciones en diferentes longitudes de onda permite a los astrónomos desarrollar una imagen más completa de la estructura, composición y comportamiento de un objeto que la que revelaría la luz visible por sí sola.
Crédito: ESA/Hubble y NASA, H. Ebeling
Publicado en ESA/Hubble el 8 de mayo del 2023, enlace publicación.
