"El Grupo del Norte", un cúmulo galáctico viaja por una carretera intergaláctica

Los investigadores han encontrado un cúmulo de galaxias que actúa como un pasajero en lo que los astrónomos llaman una "carretera intergaláctica". El cúmulo se conoce como el "Grupo del Norte" y se encuentra a unos 690 millones de años luz de la Tierra. Anteriormente, los científicos descubrieron un filamento enorme, una delgada tira de gas muy caliente que se extendía por al menos 50 millones de años luz. Un nuevo estudio encontró evidencia de que Northern Clump viaja a lo largo de este filamento, similar a cómo se mueve un automóvil a lo largo de la interestatal.

Imágenes de radio y rayos X del grupo norte

Los investigadores han encontrado un cúmulo de galaxias que actúa como un pasajero en lo que los astrónomos llaman una "carretera intergaláctica". El cúmulo se conoce como el "Grupo del Norte" y se encuentra a unos 690 millones de años luz de la Tierra. Estas imágenes muestran datos de rayos X del XMM-Newton de la ESA y del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, junto con datos ópticos e infrarrojos (naranja, verde, azul) y datos de radio de la encuesta Evolutionary Map of the Universe realizada por Australian Square. Telescopio Kilometer Array Pathfinder. (Crédito: Rayos X: (Chandra: NASA / CXC / Univ. Bonn / A. Veronica et al; XMM-Newton: ESA / XMM-Newton); Óptico: DES / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA; Radio: CSIRO / ASKAP / EMU)

Un compuesto con XMM-Newton (azul) de la ESA, datos Chandra (violeta), datos ópticos e infrarrojos (naranja, verde, azul), además de datos de radio de la encuesta Evolutionary Map of the Universe realizada por el telescopio Australian Square Kilometer Array Pathfinder (rojo) se muestra con un recuadro con los datos de Chandra.

También se incluye un gráfico de lado a lado. En el lado izquierdo de este panel hay una imagen óptica e infrarroja de la Dark Energy Camera en Chile. El lado derecho contiene una imagen de rayos X del XMM-Newton (azul) de la ESA, con datos de rayos X de alta precisión del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA en el recuadro (púrpura).

Cada telescopio brinda información importante sobre este sistema. Por ejemplo, los datos ópticos proporcionan una vista de las galaxias en el cúmulo, mientras que los datos de XMM-Newton revelan gas caliente en el cúmulo con temperaturas de millones de grados. Los datos de Chandra muestran gas caliente alrededor de un agujero negro supermasivo en el medio de una galaxia en el centro del cúmulo.

Las observaciones anteriores del estudio extendido ROentgen con un conjunto de telescopios de imágenes (eROSITA) han demostrado que el grupo norte y un par de cúmulos de galaxias al sur se encuentran a lo largo de un enorme filamento de gas. El grupo del norte se está moviendo hacia los otros grupos y los tres eventualmente se fusionarán entre sí. Los otros dos grupos, Abell 3391 y Abell 3395, no se muestran en esta imagen.

Imagen en infrarrojos y óptico (izquierda) y rayos X derecha. Crédito: Rayos X: (Chandra:  NASA / CXC / Univ. Bonn / A. Veronica et al; XMM-Newton: ESA / XMM-Newton); Óptico: DES / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA; Radio: CSIRO / ASKAP / EMU

En los datos de radio, los astrónomos encontraron un par de chorros de partículas expulsados ​​de regiones cercanas al agujero negro que apuntan hacia atrás como las trenzas de un corredor. La radiografía muestra evidencia de un arco de choque, como el boom sónico de un avión supersónico, hacia el sur y una cola de gas caliente hacia el norte que probablemente sea arrastrado fuera del cúmulo a medida que se mueve. La curva en el chorro de radio y ambas características de los rayos X son consistentes con el grupo que viaja hacia el sur a lo largo del filamento hacia los otros dos grupos. Estos resultados concuerdan con las simulaciones que muestran que los cúmulos de galaxias crecen viajando unos hacia otros a lo largo de enormes filamentos de gas, antes de colisionar y fusionarse.

Estos resultados, dirigidos por Angie Veronica de la Universidad de Bonn en Alemania, fueron presentados en la reciente reunión de la Sociedad Astronómica Europea. Se ha enviado un artículo que describe este estudio a la revista Astronomy & Astrophysics y está disponible en línea. El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA administra el programa Chandra. El Centro de Rayos X Chandra del Observatorio Astrofísico Smithsoniano controla la ciencia desde Cambridge Massachusetts y las operaciones de vuelo desde Burlington, Massachusetts.

Articulo de referencia:

Veronica, A., et al, 2021, A&A (presentado); arXiv: 2012.08491

Crédito: Rayos X: (Chandra: NASA / CXC / Univ. Bonn / A. Veronica et al; XMM-Newton: ESA / XMM-Newton); Óptico: DES / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA; Radio: CSIRO / ASKAP / EMU

• Publicado en Chandra el 2 de julio del 2021, enlace publicación.