La vista del Hubble de NGC 6891, una nebulosa planetaria, revela una estructura compleja

NGC 6891 es una nebulosa planetaria asimétrica y brillante en la constelación Delphinus, el Delfín. Esta imagen del telescopio espacial Hubble revela una gran cantidad de estructuras, que incluyen un halo exterior esférico que se expande más rápido que la nebulosa interior y al menos dos capas elipsoidales orientadas de manera diferente. La imagen también revela filamentos y nudos en el interior de la nebulosa, que rodean a la estrella enana blanca central. A partir de sus movimientos, los astrónomos estiman que una de las conchas tiene 4.800 años, mientras que el halo exterior tiene unos 28.000 años, lo que indica una serie de estallidos de la estrella moribunda en diferentes momentos.

Nebulosa planetaria NGC 6891

Hubble estudió NGC 6891 como parte de los esfuerzos para medir las distancias a las nebulosas y para aprender más sobre cómo se formaron y evolucionaron sus estructuras. NGC 6891 está compuesta de gas ionizado por la estrella enana blanca central, que extrajo electrones de los átomos de hidrógeno de la nebulosa. A medida que los electrones energizados vuelven de su estado de mayor energía a un estado de menor energía al recombinarse con los núcleos de hidrógeno, emiten energía en forma de luz, lo que hace que el gas de la nebulosa brille.

Créditos de imagen: NASA, ESA, A. Hajian (Universidad de Waterloo), H. Bond (Universidad Estatal de Pensilvania) y B. Balick (Universidad de Washington); Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Contacto con los medios:

Claire Andreoli

Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA

Última actualización: 29 de noviembre de 2021, enlace imagen.

Montaje: Andrea Gianopoulos